第一章 家世源流
长白山麓的大姓
我国东北地区一直居住着一个古老的民族满族，其先祖可以追溯到世代活动在这一带的女真人。发展到明朝初期，女真人分为建州、野人、海西三大部。建州女真主要分布在长白山北部至牡丹江、绥芬河一带，是三部中社会经济发展最快的一部，同时也受汉文化影响最深。明朝中叶，由于不堪其他落后女真部落的侵扰，建州女真开始不断南迁。到了明英宗统治时期，迁居到浑河、苏子河上游一带，并逐渐在以“费阿拉”（亦称“费雅郎阿”，即所谓“旧老城”）与“赫图阿拉”（均在今辽宁省新宾满族自治县境内）为中心的地区定居下来。
明朝政府主要是采取“分而治之”政策对待“女真三部”。常常是打一部，拉一部，使其此消彼长，在他们之间制造各种矛盾，使其相互掣肘，不相一统。后来，明政府看到建州女真逐渐强大起来，为了防止其过于强大而威胁中央政府，将其一分为三，设立了建州卫、建州左卫和建州右卫。因此，直到明朝后期，明朝政府对女真各部还实行着有效的统治。
爱新觉罗·努尔哈赤就出身于建州左卫的头领（都指挥使）之家，他是后金的创始人。据说仙女佛库仑在长白山天池沐浴后，吃了放在她衣服上的灵鹊衔来的（红）果子后生下一子，就是他的先祖布库里雍顺。虽然这只是一个传说，但也反映出他身世的不平凡，要不然也不会有人加以附会。他的六世祖猛哥铁木耳（又称孟特穆）就做过建州左卫的都指挥使；其家族一直沿袭此职位。当然，他的父亲塔克世（又称塔失、他失）后来也顺理成章地承袭了这一职位。
努尔哈赤10岁时，其生母去世，后母待其不好。长大后为了不再受后母欺辱，19岁时与其父分家单过。此后他尝试过多种讨生活的方式：他曾带着当地的土特产到抚顺与汉族商人进行贸易，也曾在明朝名将李成梁部下当过差。这些经历使他深刻了解了汉族文化、习俗（他本人深受《三国演义》的影响），并初步掌握了明朝在辽东的实际情况。万历十年（1582年），李成梁奉命帮助建州卫苏克素护部图伦城主尼堪外兰攻打建州右卫酋长阿台时，误杀了努尔哈赤的祖父觉昌安和父亲塔克世。事后明政府立刻任命努尔哈赤承袭建州左卫都指挥使、都督佥事，并加封龙虎将军头衔，同时还赐他30余封敕书和30匹马，以表示对这一行为的歉意。但努尔哈赤心中已经种下了仇恨的种子，这一事件也成了他日后反明朝的正当理由。
努尔哈赤打着为父、祖报仇的名号，以其父留下的13副盔甲起兵，率众讨伐尼堪外兰，从此开始了统一女真各部的征伐。经过20余年的不断杀伐，最后统一了女真各部，在这一过程中逐渐形成了“八旗制度”。万历四十四年（1616年）又建立了后金国，公开与明政府决裂，并最终推翻了明朝统治，开创了一个新朝代。
“八旗制度”一种兵民合一的制度，原来女真人进行狩猎、生产和军事行动时，每10人为一基本单位，名为“牛录”（满语，汉 译为“箭”），其头目称“额真”（汉译为“主”），即所谓汉译“佐领”。实力壮大后，改为每300人为一“牛录”，５个“牛录”为一“甲喇”（满语，亦称 “札兰”，汉译“世”、“代”、“辈”等意），总共1500人，其头目为“甲喇额真”，汉译为“参领”。５个甲喇为一“固山”（满语，汉译为“旗”），共 7500人，其头目为“固山额真”（即旗主），汉译为“都统”。
钮祜禄氏是满洲八旗氏族中的一个望族。钮祜禄氏在清朝是大姓，见于《皇朝通志·氏族略·满洲八旗姓》。钮祜禄，满语“狼”。满族最古老的姓氏，主要分布在松花江流域、牡丹江流域、长白山区。狼是 满族先世女真的图腾之一，女真人出于对狼的崇拜，而以其为姓氏。
在漫长的历史发展过程中，“钮祜禄”这个姓氏的称谓曾几度变化：辽代称“敌烈氏”，金代称“女奚列氏”，元代称“亦气烈氏”，明代称“钮祜禄氏”。满洲氏族“钮祜禄”氏，冠以汉字姓称“钮”姓，也有的冠以汉字姓称“郎”姓。“钮祜禄”氏是典型的“一氏冠两姓”的满洲氏族。钮祜禄氏家族人丁兴旺，在清代属于满洲八旗中的各旗下，不单隶属一旗。
清代的许多名人与文臣武将都姓此姓，甚至连皇后、皇妃亦有不少人出自此姓。例如，康熙帝的孝昭仁皇后、雍正帝的孝圣宪皇后（乾隆帝的生母，额亦都的后裔）等等。和珅家族属于英额地方钮祜禄氏。英额系指辽宁省东部的“英崿（额）峪”地方。“英额峪”地方，现在叫“英额门”，是今辽宁省清原满族自治县境内的一个乡镇。此地有一条小河名“英额河”，从这里流向西南兴京（今辽宁省新宾满族自治县）界，最后注入浑河。此地原是一个小小的军事、交通要地，设有“柳条边门”（即明朝所修“柳条边墙”的“边门”即“英额门”）。此地离后金国的都城“费阿拉”与“赫图阿拉”不远，因此军事地位比较重要。
英额地方钮祜禄氏原来都生活在长白山地区后来也是跟随建州女真部迁移至此的例如清朝开国元勋、五大臣之一的额亦都就是“世居长白山”后来他祖父阿陵阿跟随建州左卫一起“移居英额峪” 额亦都家族是满族的一大名门望族家资丰厚、殷实富裕一直很兴旺阿陵阿本人在部族中也很有声望被人们称为“拜颜”（满语亦称“巴延”、“巴颜”意为“富翁”）额亦都童年时父母被仇家所杀他本人因友人相助才躲过一劫从此他对仇人有了刻骨的仇恨发誓一定要替父母报仇雪恨当他刚刚13岁时就只身找到仇家手刃了杀父母的仇人可见其报仇的决心和勇气为了避难投靠到嘉木湖寨长、姑父木通阿家恰巧努尔哈赤是他姑夫的朋友明万历八年（1580年）努尔哈赤留宿嘉木湖两人相见额亦都认为努尔哈赤见识广阔非同凡人引为知己决定追随他闯天下从此他一直跟随努尔哈赤驰骋疆场
成为努尔哈赤的左膀右臂为后金国的建立立下了汗马功劳和珅家族虽然和额亦都不是直系亲属的关系但他们同属一个地方的同一姓氏在讲究同乡关系的清代官场毕竟对和珅家族是有裨益的
和珅家族的出身
根据《御制八旗满洲氏族通谱》一书记载，和珅的直系先祖叫噶哈察鸾，其旗籍属于满洲“正红旗”。噶哈察鸾的后代中有个叫尼雅哈纳的，由闲散兵丁随清军入关并征伐山东。由于攻打河间府时首先登上城墙，因而被赐“巴图鲁”（勇士）称号，并被授予三等轻车都尉世职（正三品）。后经世代沿袭，尼雅哈纳的四世孙常保袭此职；由于常保堂叔啊哈顿色在跟随康熙皇帝出征准噶尔时英勇阵亡，所以常保被特赐为一等云骑尉。到乾隆之时，常保出任福建都统。他死后由其长子善保（即和珅）承袭其职。
和珅是其满语名字的音译，汉语意思是“三纲之纲”。和珅的乳名叫善保，字致斋，生于乾隆十五年（1750年）。他们的家族在顺治元年（1644年）与其他八旗军民一起入关，进入京师（今北京）后，便按着当时的规制：汉人全部迁出内城，其房屋由八旗军民居住；又按“旗分制”规定八旗军民严格按照旗分不同划分住处。特别是在清朝前期，京师的内城设有按满洲、蒙古、汉军等旗籍划分的24都统衙门，各旗分别有自己的驻防领地和固定教场、学校等设施。至于各旗人员的家居住处，也是按旗分不同，分别住在不同的区域。一般说来，这一规定从清初至清末大体上没有什么变化。当时的具体规定如下：
镶黄旗居安定门内（清皇族属于此旗）；正黄旗居德胜门内；正白旗居东直门内（以上三旗为“上三旗”，由皇帝亲自统领）。镶白旗居朝阳门内；正红旗居西直门内；镶红旗居阜成门内；正蓝旗居崇文门内；镶蓝旗居宣武门内（以上五旗为“下五旗”）。
据清史档案与和珅的《嘉乐堂诗集》的“诗注”记载，他家隶属于满洲正红旗二甲喇，其原来的宅第坐落在西直门内驴肉 胡同（民国后改为“礼路胡同”，即今“西四头条”）的东头；坐落在著名古刹“广济寺”（今中国佛教协会驻地）后面，离该寺不到一箭射程的地方。和珅与其弟和琳都出生在这里；一直共同居住到他家的旗籍被抬入正黄旗，和珅家才迁至到正黄旗领地德胜门内什刹海畔的大宅第，也就是现在北京西城区前海西街的恭王府。
关于和珅的出身，很多人认为他出身“低微”、“贫贱”；甚至有人说他家出身“包衣”（满语，汉语意思为：家里供使用的“奴仆”、“用人”等）。这种观点也影响到了国际上对和珅的认识。例如，乾隆五十八年（1793年）来华的英国特使马戛尔尼在他的回忆录《乾隆英使觐见记》中就写道：“皇帝之首相，即和中堂，其人乃一鞑靼，出身颇微，然很具有才具。”其实，这种看法是不恰当的，也不符合实际情况。
乾隆三十四年（1769年），常保去世，20岁的和珅承袭了三等轻车都尉的世职。此时，这一职位已经在他家承袭了五代了。虽然这是一个世袭的功名，但是国家承平日久，官职不像当年那么难以获得，所以，三等轻车都尉的官职到乾隆时期已是一个一般的职位。但常保所任的福建副都统一衔，却是有职有权的高级武官；这个官职在清朝属于正三品，和现在的“中将”职位相当；并且后来皇帝又赏给了他家一个一等云骑尉的官职，这在当时众多的八旗军民中，并不是人人都可得到的。另外，和珅的生母是河道总督嘉谟的女儿，继母系吏部尚书伍弥泰之女，这些也都是有头有脸的人物。在讲究门当户对的封建时代，哪家达官贵人肯把自己心爱的女儿嫁给比自己地位低的人呢？如此和珅的“出身低微”又从何说起？
另外，和珅在乾隆三十七年（1772年），被“授予三等侍卫，挑补黏竿处”。黏竿处是大众的通用称呼，它的官称是“上（尚）虞备用处”。 这个部门通常由侍卫10人组成；主要负责皇帝的日常出行的事宜。每当皇帝出行时，服侍在皇帝的乘舆（轿）左右，负责扶轿、打灯笼等工作，俗称叫“打执事”的。另外有“司库一员（由内务府委派），掌黏竿、钓竿及一切用具。”
人们通常说和珅曾在銮仪卫当差做过“拜唐阿”（满语亦称“柏唐阿”汉译为“听差的”、“执事人”）是给皇帝抬轿子的言外之意认为他的社会地位很“低微”但由此便得出和珅的“低微”未免有些轻率其实“拜唐阿”一职就是“上虞备用处”辖下的属官是清朝一个低级别的武官官职清礼亲王昭连在《啸亭杂录》中对此做了细致的描述“定制选八旗大员子弟中的捐捷者为执事人司上巡狩时扶舆、擎盖、捕鱼、罟雀之事名曰‘上虞备用处’盖以少年血气偾张故令习劳勚以备他日干城侍卫之选实有类汉代羽林制也而精锐过之盖善于宠驭近侍之制也”从这段描述中我们可以清楚地知道能够当上“上虞备用处”的“拜唐阿”不仅并不意味着和珅的社会地位“卑贱”、“低微”反而证明了他是“八旗大员”的优秀子弟是皇帝经过千挑万选、从众多旗人青少年中挑选出来的佼佼者
负责在自己身边听差借以对他们经常进行各种熏陶和锤炼日后定会有大用俗话说皇帝身边无小官所以和珅虽然不是出身显贵之家但毕竟也是生在满洲封建统治阶级中的中上层武官家庭并非出身贫寒之家
少年和珅砺心志
一个人成功与否，其中一个重要的标准是看他是否能把握自己的命运，以及对待环境，尤其是逆境的态度。顺风顺水是难以体现一个人的能力水平的，只有在逆境中的表现，才最能说明他的能力。
和珅无论遇到什么逆境，都能理智地控制自己，不放弃自己的目标和梦想，从不随波逐流，这才是一个真正聪明的人。他把困境变成砥砺心志的磨刀石，把困境当做自己发展的训练场，这是何等的豁达。
古语云：“艰难因苦、玉汝于成。”有一句歌词也唱到：不经历风雨，怎能见彩虹？许多人经受不起厄境的洗礼，在凄风苦雨中消沉，在大浪淘沙中迷失。幸而和珅家道中落而未能夺其志，没有向命运低头。
和珅的幼年，懵懂之年就不得不面对生命中的第一次巨大的考验。还在和珅年少之时，家中就陡发变故，将他一下推到了人生的危境之中。
和珅虽不是生在大富大贵之家，但也是将门之后，原本有稳定的生活来源，不必为日常生活所累，可以令他过上悠闲、舒适的生活。若一直这样发展下去，我们就难以在史料中寻见乾隆帝的最大宠臣和宰相的和珅了。
和珅三岁丧母，幼年时期就遭遇了人生的第一大不幸。和珅的父亲常保为人中正平和，做官清正廉明，要不是有世袭的荫职和“著名的儿子和珅”，恐怕这些我们也难以知晓。他身为福建都统，很少在京城，也少有接近核心权力层的机会，所以也无法调回京师。他多年戌守在外，无暇照顾和珅及其弟弟和琳以及家庭。继母对待他们兄弟也是少有笑脸，难见温情。和珅兄弟每日在继母的白眼中度日，甚是凄凉悲苦。所以，和珅是在难觅父爱，也无母爱的家庭环境中成长起来的。
和珅家中基本没有额外收入，除了官封地之外也没有置办什么产业，全凭父亲一人薪俸过活。虽然衣食无忧，但差不多也是“月光族”。
也许正是这样的家庭环境，使得和珅、和琳小小年纪就尝尽了人间的疾苦，知道了读书的重要性。兄弟二人都非常争气、发奋攻读，和珅九岁时（乾隆二十四年）与和琳一起被选入咸安宫官学。
咸安宫官学是当时京城最好的学校，要进入该所学校，必须是八旗子弟中长相俊秀者及内务府子弟，同时学业要十分优异，每年只选八十名左右的学生人学（八旗中每旗选十名），而且坚持宁缺毋滥。学校设管理大臣、协理事务大臣，另有满汉总裁。总裁须是翰林，教师也多是翰林，极少数不是翰林的，也必是享有盛名的饱学之士通过考核后方可担任。学校不仅开设一般的经、史、子、集课，而且还开设满、汉、蒙、藏等多种语言课，同时教授骑射、习用火器。可以说，咸安宫官学是培养文武全才的贵族学校。
咸安宫官学不收学费，但日常生活费用需要自己打理。凭着父亲常保的薪俸，和珅与和琳到也不必为读书之外的事情操心。
然而“福无双至，祸不单行”，看来天将降大任于和珅，必先苦其心志。和珅十岁时，苦难再次向他袭来，父亲常保在福建任上突然病逝。全家人唯一的生活来源也突然中断了，家中的生活立刻拮据起来。
常保并未为子孙后世留下多少家产，因此，少年和珅虽身处累世为官之家，却连日常生活都难以保证。加上丧母失怙，心理上遭受沉重的打击，真正处于人生的低谷。
没了父亲，和珅与弟弟和琳在京城咸安宫读书的吃穿用度更加紧张，学习、生活费用没有稳定的来源，不得不借钱度日。向周围的亲戚朋友借钱，刚开始还有人借，次数多了，别人也就不再与他来往。这些人有的是怕借钱以后有去无回，和珅还不起钱；有的是看不起和珅这样的“穷亲戚”，失了他们的身份。就连他的外祖父嘉谟也对他误会重重，以为他只是一个借钱维持“高消费”的纨绔子弟，和珅心中无比烦恼。所谓“贫居闹市无人问，富在深山有远亲”。和珅心中又一次感受到了世态炎凉。
长兄为父，他尽量在弟弟面前充当小大人，尽己所能为兄弟二人筹钱。他也在一次次的求助过程中锻炼、成长起来。这些只是更加激发了他奋发向上的勇气。
通过这种由盛而衰、幼年成孤、四处借钱度日的不凡经历，和珅锻炼出了极大的心理承受能力，他逐渐变得坚韧而又深藏不露、老成持重起来。就像一林破土而出的嫩芽，在经历了凄风惨雨的洗礼之后，终于茁壮成长起来，散发出无限的生机。
和珅是一个什么样的人？世人曾为此争论不休。但是，他在幼年时期所遭受的磨难，对他能够达到“一人之下，万人之上”的高位具有十分重要的影响，这是世所公认的。
和珅生命中的不幸绝非他所愿望，也并非他成功的必经之路。凭和珅的聪明才智和机敏好学，成功是必然的。他的不幸经历只是一个催化剂，加速了他自我砥砺、锻炼的进程。先秦的孟子曾说过：人都是“生于忧患，死于安乐”，若“天将降大任于斯人也，必先苦其心志，劳其筋骨，饿其体肤，空乏其身，行拂乱其所为”，然后才“动心忍性、增益其所不能”，使其达到成功的彼岸。
八旗子弟独翘楚
和珅是在自己家中的私塾里开始自己的启蒙教育的。刚开始，和珅与比他小三岁的弟弟和琳一起，专门请私塾先生启蒙，只是教授一些诸如《百家姓》、《三字经》、《千字文》之类的入门读物。当然也零星接触了一些“四书五经”的知识，但并没有系统、规范地学习。和珅10岁时，与弟弟和琳先后被选入了咸安宫官学读书，开始接受系统的教育。
咸安宫官学坐落在皇宫西华门内（此地在康熙年间，曾经拘禁过皇太子胤礽），与武英殿相邻。这里明代为后妃居所，天启皇帝的乳母、曾与大太监魏忠贤狼狈为奸的客氏就居住于此。清兵入关后曾一度闲置不用。雍正即位后，为加强对宗室和八旗子弟的思想教育和控制，巩固皇权，便决定利用此地设置一所学校，以弥补“景山官学生功课未专（位于神武门外北山门两侧）”，同时便于自己直接督促和控制。
这所学校不是一般意义上的学校，而是一座非同一般的官学。它创办于雍正六年（1728年）十一月，雍正帝亲自提议由内务府负责创办。命令“于内务府佐领管辖下的幼童及官学生内，选其俊秀者五六十名，或百余名，委派翰林等着住居咸安宫教习。”雍正七年（1729年）四月，内务府遵旨在景山官学生，以及内务府佐领管辖下闲散幼童中，视其俊秀可以造就者，选了90余名学生就学。
咸安宫官学由内务府一人为总管，负责督促检查。除各科教习外，设笔帖式一人，负责文书工作。起初学生不在学校住宿，晨入暮散，提供午餐。除学习所用笔墨纸砚、弓箭马匹等由官府提供外，每一学生每日补助伙食菜银五钱、米一升，每月发银二两为零花钱。
咸安宫官学分为汉书十二房、清书三房，各设教师一人，教授骑射和满语的教师三人。该校所设课程，主要有满、汉、蒙古语文以及经史等文化课。此外，每个学生还必须学习骑射和习用火器等军事课程。咸安宫官学的学制一般为五年；期满考核，一二等给七八等笔帖式，赏缎匹、笔墨等，余者年幼留校绞续学习，年长者退回本旗。此外还可以参加三年一次的乡、会试。由于宗室和八旗子弟参加的乡、会试单独举行，录取比例高，因而，只要进入咸安宫官竽，就已经半只脚跨入仕途，踏上了飞黄腾达的快车道。
这样看来，这所学校一开始的目的就主要是为培养内务府人员的优秀子弟上学而专门设立的。及至乾隆年间，学校的性质有所改变，它除了继续供内务府官员的优秀子弟就读外，生源已经主要是大量八旗官员的优秀子弟。
嘉庆、道光时期做过云贵总督和翰林院编修的吴振在其所著《养吉斋丛录》中就有具体描写“咸安宫官学在大内西华门内为八旗官员子弟读书处总裁以满、汉翰林各二员充其后由掌院派充满二员汉四员按日稽课西配殿读满洲书者则满总裁稽之”在该校担任讲课的教师主要由翰林充任至少也得是进士、举人出身者学校分为汉书十二房清（即“满”）书三房主要教授文武两科文的有《四书五经》等儒家经典、清文（满文）与蒙古文、藏文间有诗词、书画等方面的培训武包括骑射、摔跤以及如何使用火器的军事课程等每年都要定期对学生进行考核成绩优异者授予相应的官职一般来说一等的为笔帖士（满语为“巴克什”意“学者”也汉译为“书记手”主要从事记录、誊写档案、文书以及翻译满、汉奏章等事）又据英廉后人福格（字申之）所著《听雨丛谈》中记载“‘笔帖式’为文臣备储材之地
是以将相大僚多由此途历阶”二等的为库使、库守
到了乾隆年间，学校的组成有所变化。乾隆元年二月，乾隆帝亲自下令，在内 务府所管辖的镶黄旗、正黄旗和正白旗所属“上三旗”的90名学生内，从中挑选出30名优秀者送咸安宫官学读书；此外，再令八旗都统等，将可以造就的俊秀子 弟，每旗选10名，如果大臣子弟中有情愿读书者，也可以在份额内准其入咸安宫官学读书。凡在咸安宫读书的学生，除了有补贴之外，学习时间也不仅仅局限在十年之内（八旗官学的学生，必须十年内完成学业），一直到出任为官前，均可在校学习。
咸安宫官学在当时来说是一所优秀的学校，在这里可以系统地学习文武两科，福利待遇也好。所以，清朝许多精英都在该校读过书。例如，大学士英和的父亲德保、军机大臣兼大学士阿桂、中丞良卿等人，都曾先后在该校学习过。他们都是在中了举人或进士后才离开这所学校的。他们所学的各种知识，基础十分扎实，有人甚至到了古稀之年，《四书五经》还能倒背如流。从以上叙述可以看出，咸安宫官学的学生绝非一般等闲之辈，他们都是从众多的八旗子弟中经过仔细挑选，择优录取的；这些学生不但品学兼优，而且长相风流倜傥，个个都是仪表人才，是真正的“精英教学”。
学校的任课老师更是没得说，绝大多数都是进士出身的翰林。该校课程多样、全面、正规，要求严格，教学效果好，成绩显著，培养了一大批为封建统治阶级服务的干才。咸安宫是名副其实的“重点大学”。
和珅大约是在10岁左右进入咸安宫官学的，由于他天资聪慧，记忆力强，过目不忘；再加上他有一股向上的精神，非常用功，因此经常得到老师们的夸奖、表彰。例如，后来得到他信任、照顾与提拔的老师就有吴省兰、李潢和李光云诸人（这些人有的还曾在他家任过教）。
由于和珅的博学强记，在咸安宫官学学习期间，他不仅传统国学典籍背诵得滚瓜烂熟， 而且他还精通了满、汉文字。此外，他还掌握了蒙古文和藏文以及西域秘密咒语。与此同时，他的诗词书画水平也都有了一定提高。和珅如饥似渴的汲取丰富的营养，完全超过了当时的其他学员。这从当时著名学者袁枚表彰和珅、和琳兄弟“少小闻诗通礼。”也能看出来。
和珅在诸同学中更是鹤立鸡群。因为在清朝中期，八旗子弟的大多数都已腐化堕落，终日沉浸在“花天酒地，纸醉金迷”之中；他们整日养尊处优，提笼遛鸟，无所事事。于是，他们整日进戏院、去烟花之地，并以此为乐。更无一技之长，彻底沦为纨绔子弟。与这些终日游手好闲的八旗子弟相比，和珅确实是一个勤奋上进、出类拔萃的人物。
在这里，和珅不仅掌握了各种知识技能，还有其他一些收获——结识了一批有背景的名人子弟，这是宝贵的人脉资源。加上从这里出去的学生都好似名牌大学毕业，有了这个超硬的牌子，特别受到皇帝的重视，确实是仕途开始的最好的敲门砖。正是在这个时期系统、全面的接受各种知识，才使他日后为官时充分施展了“才能”。
变卖祖业为求学
和珅的父亲常保死后，门庭冷落鞍马稀，有没有什么经济来源，家境就迅速败落了。没有了固定的经济来源，学习又是一个短时间内“只有投入，没有产出”的行业，和珅却坚持要把读书继续下去。和珅从哪里知道了读书的重要性？也许是“书中自有黄金屋，书中自有颜如玉”的功利思想，也许是和珅认识到自己家庭的现实情况，刻苦攻读，以求科举的金榜题名才是唯一出路。无论是哪种原因，反正和珅是下定了决心，无论如何也要把咸安宫官学的学业继续下去。
为了筹措生活费用，身为家中长子的他只得忍住羞愧，迎着别人的白眼四处去借钱。他先向父亲生前的故友去借钱。常保生前的故友，在他在世时，常来常往，亲热非常，及至常保病逝，不仅带走了和珅的希望，也带走了亲戚朋友们的交情。
涉世未深的和珅本以为他的那些叔叔大爷们绝不会见死不救，于是满怀希望地登门造访，谁知不是被赶出就是吃闭门羹。一次次的乞求，除了让和珅体验一次次的屈辱外，没有换回一个铜板。
眼看家中难以为继，和珅想起祖父曾经留下十五顷官封地，在保定一带，于是去保定想办法。
和珅之父常保有一个部下叫赖五，常保生前非常信任他，常保把自己家的官封地一直交给赖五代为打理。常保长年在外当官，赖五也趁机捞些油水，上缴的水银常常都不足额。常保也对此很少不疑、也从不过问。常保死后，赖五越发不像话，那十五顷的官封地就如赖五自已的一般，交给和珅家的租银更少了。
和珅在此穷困之际，只得与仆人刘全同去一趟保定，本打算借些银两使唤。赖五见和珅到他家来，自然心知肚明。但表面上仍然以礼相待，置办酒席，对和珅、刘全假意热情。和珅知道他是父亲的旧部下，言语也颇为恭顺：“想当年家父对您不薄，现在父亲去世，我兄弟二人学费都没有着落，家中十几口人也都衣食堪忧，特来向您借些银两，寻求帮助，渡过难关。”和珅知道赖五此前就对税银有动手脚，知道他是个不爽快的人，没敢多说，提出筹款一百两银子即可。这个数字其实并不多，赖五管理这些土地多年，隐瞒没有上缴的也不止这个数。
不料赖五仗着和珅年幼，真的耍起“赖”来。他借口这几年保定天气异常，旱涝不定，土地收成很少。再加上前几年乾隆帝南巡，保定百姓需要纳税捐银，这十五顷地的收入真的是少得可怜，租金无法按时收齐，根本落不下多少钱。赖五大言不惭地说：“少主人若要十两八两的，我赖五全家上下勒紧裤腰带也要凑齐。如今这一百两实在没有地方去筹啊。”
和珅心中早就知道赖五会来这一套，也就不再客气，一一道出自己的想法：赖五代为管理土地多年，每年交给和珅家的银两谷物只有六七成，父亲死后更是又减了两三成。和珅全家念在旧情，一直没有追究。现在和珅兄弟急用银两，赖五只要还上旧账也就够了，却要这般推托。
不料，赖五听了和珅的摊牌话，更加理直气壮了，不由得站起来大声说：“你的意思是我欺瞒你了？天不作美，旱涝不均，佃户们都是刁民，奸猾得很，租金也是能不交就不交。我也只是代为管理，我又能怎样？你要是真急用钱，把地买了得了。反正我是凑不出一百两银子！”
在古代，卖地可不是闹着玩的，这意味着你是败家子。自古当官、经商的有钱了就买地作为家产。许多富人看准时机投资买地，广置良田，才成为的富豪乡绅；家境中落的，不到万不得已，也不会动卖地的念头。总之，卖房子、卖地就等于败家，何况和珅的地是祖上传下来的官封地。赖五撺掇和珅卖地，分明就是趁火打劫，乘人之危，想霸占和珅的祖产。仆人刘全甚至要掳袖子要打赖五。赖五终于凶相毕露，索性把和珅主仆二人赶了出来。
和珅知道和赖五是没有道理可讲的，借钱更是没门儿。反正地是和珅家的，地契在我手里，有理走遍天下，于是一纸诉状递到保定府。谁知那赖五早就和保定知府沆瀣一气，那知府唇红齿白说和珅无理取闹，意欲勒索钱财。
随行的刘全气得七窍生烟，只是喘着粗气，却一点儿办法没有。和珅反而冷静下来，知道胳膊拧不过大腿，多说无益，转身就默默地走了出来。
怎么办？弟弟和琳还在家里眼巴巴等着和珅筹款上学呢。所有人都在看他的笑话，他却借不到一个铜板，卖地？怎能对得起列祖列宗；不卖，自己眼看就要活不下去，更加对不起他们。
如果死守这块田地，毕竟每年还有一些地租收入，虽然不多，但以后的基本生活可以保障。但是这样的话，读书就彻底无望了，自己再也不能得到一个学子出身，失去了向前奔的目标。把地卖了，至少可以有两年的读书费用，可这样自己岂不被戳断脊梁骨？继母更要毒骂自己，周围的人恐怕也会唾沫星子乱飞，不把自己淹死才怪，况且读书要是没有结果，自己岂不是更加难以生活？
小小的和珅真的感到很无助，萧瑟的秋风中，他坐在满是落叶的台阶前，一脸的愁眉不展。天空，云卷云舒，风云正变幻莫测，和珅突然醒悟。祖宗的遗产难道只能够作为避免冻饿而死的遮羞布吗？自己如果不努力，早晚坐吃山空。人生在世，总要做一些响当当的大作为。与其留着地产浪费时间和精力，消磨自己的意志，不如索性卖掉，取得资本，投入到读书和打拼上！为自己博取一个更加辉煌的未来。
就在瞬息之间，和珅就拿定了主意。为了能够继续在咸安宫官学安心读书，考取功名，跳出依靠祖产浑浑噩噩度日的藩篱，和珅当机立断，决定卖地。刚满十三岁的和珅，放弃了半死不活的生存状态，为自己选择了一条通向光明而又布满荆棘的艰难跋涉之路。
卖地的钱财，刚刚够和珅兄弟两年的生活费用，这足以保证和珅能够顺利完成咸安宫官学的学业。咸安宫官学尽是贵族子弟，大多不学无术、玩物丧志。天性机敏的和珅兄弟知道钱财来之不易，机会只有一次，更加勤勉刻苦。如同默默吐丝的蚕蛹，为自己的破茧成蝶做着准备。
和珅的决定是大胆的，也是正确的，靠着卖地所得的银两，他与和琳在咸安宫官学的学业才不至于中断。在这里，和珅受到了很好的传统教育，为他日后为官能充分施展才能打下了良好的基础。
英廉赏识结亲家
刻苦努力的和珅在咸安宫官学的优异表现，引起了一个人的注意。他就是时任总管内务府大臣的英廉，英廉对和珅非常赏识，知道他志向远大，绝非池中之物。于是把心爱的独生孙女许配给了和珅。于是，乾隆三十二年（1767年），18岁的和珅时结婚，妻子为大学士英廉的孙女冯氏，英廉为其孙女准备了丰厚的嫁妆，并亲自主持、操办了和珅与冯氏的婚事。这桩婚姻对和珅以后仕途的发展起到了关键的作用。
大学士英廉为何会把掌上明珠嫁给和珅呢？这就要从英廉说起。英廉，字计六，号梦堂。他家原来本姓冯，祖籍辽东，内务府包衣籍汉军镶黄旗人。雍正十年（1732年）中举，最初为笔帖式，从事文秘工作；后来几经升迁，官至淮安府同知、永定河道台、内务府主事、内务府正黄旗护军统领、内务府大臣、户部侍郎、刑部尚书、正黄旗满洲都统、协办大学士、直隶总督、东阁大学士、太子太保等；同时他还任过《四库全书》正总裁的官职。可以说他是乾隆时期颇得皇帝青睐、信任的权臣之一，是当朝的大红人。
他生前受人尊敬，死后连皇帝也对他表示尊重之意。乾隆四十八年（1783年）英廉病故，乾隆帝特赐白银5000两为其治丧，祀贤良祠，谥文肃。由此可见，英廉在乾隆朝始终为官，并身居显位，并没有受到他出身的影响。英廉为官清正廉明，政绩突出，而且名声极好，因此颇受乾隆帝的器重。
英廉有一个儿子和儿媳是先他而去的，并留下了一个女儿。因为这个小孙女自幼失去双亲，作为祖父的英廉就对其格外怜爱，精心呵护、培养。待到长大成人，到了谈婚论嫁的年龄，英廉为了给她挑选一个理想的佳婿，使其后半生免受凄苦，确实费了一番苦心。他要为孙女找一个既品行端正，又年轻貌美；既才气出众，又善解人意，将来有所作为的才貌双全的好后生。他慧眼独具，最后选中了和珅。
我们说了很多和珅的聪明机智，未曾提及相貌。其实和珅确实是难得一见的美男子。他是一个英俊青年，一表人才，百里挑一，讨人喜爱。在《秦鬟楼谈录》中，描写他“躯干如中人，面白皙而事修饰，行止轻缳，不矜咸仪，言语便给，喜欢诙谐，然性机敏，过目辄能记诵，每有所言，皆能悉举其事之本末。”总之，他是一位外表英俊，才华横溢，能言善辩，办事干练，才能出众，人见人爱的后起之秀。由此可见，英廉不仅善于施政，更是一个颇有眼力和远见的人。正是看到了和珅的光明前途，因此他决心将心爱的小孙女许配给他。
和珅与冯氏结为伉俪后，两人相亲相爱，感情甚笃；夫唱妇随，比翼双飞，彼此相约百年合好，白头到老。这种真挚的感情，从嘉庆三年（1798年）冯氏去世时，和珅所表现出来的沉痛、悲伤与落寞的心情，就可以略知一二。
冯氏去世当年，和珅曾为妻子冯氏一连作了六首“悼亡诗”，可见对其感情之深，思念之切。其中一首写道：
结缡三十载，所愿白头老。
何期中道别，入室音容杳。
屏帏尚仿佛，经卷徒潦倒。
泪枯挽莫众，共穴伤怀抱。
游川分比鳞，归林叹只鸟。
追思病时言，尚祝余足好（时余足疾复作）。
犹忆含殓前，不瞑心未了。
自此退食馀，谁与伴昏晓。
从以上诗句中我们可以看出，和珅与冯氏夫妇结婚三十余年间，彼此关系一直很融洽，以致和珅在很长一段时间里难以相信冯氏的离去，就连她说的话也都言犹在耳，难以忘怀。
?与冯氏结婚不仅使和珅获得感情上的慰藉，更重要的是英廉此后对和珅的赏识与提携，为和珅仕途飞黄腾达创造了宝贵的条件。和珅获得的第一个有实权的职务是户部侍郎，而户部尚书正是他的太岳父英廉；和珅到云南查办李侍尧一案，是太岳父英廉等人负责查抄李侍尧在京财产的；和珅获得的户部尚书一职务，又是太岳父英廉升任大学士后留下的，其中联系耐人寻味。总之，太岳父英廉是和珅进入仕途的提携人和领路人。他对冯氏的感情深厚，也不无这方面的原因。
?婚后的和珅更是春风得意，一是自己娶到了冯氏这样的娇妻，二是庆幸能够得到英廉的垂青，自此更是勤勉读书，准备考试，为入仕争取资本。
第二章 入仕奇缘
科举考试遭失败
按照清代科举制度的规定，读书人必须首先一一通过县试、府试和院试三个阶段的考试，总称童生试，简称童试，或称小考、小试。应考者不分年龄大小均称童生、儒童或者文童。院试通过后方可获得生员或秀才的名分，否则，无论年龄大小，自壮年以至皓首老翁，统称童生或蒙童。
县试就是由各县县官主持的考试，考期一般在二月。要想取得童生出身，考前须向本县衙门中礼房报名，填写自己姓名、籍贯、年龄及三代履历，并获得有本县正式生员的担保书，才能获准参与考试。考试分为五场，内容包括八股文、经艺、《孝经》、小学、策论和诗赋，以及《圣谕广训》等内容。县试通过后才可以参加府试。
府试多在四月进行，程序和考试内容基本与县试相同，类似于县试的复试。府试录取后就有了参加由各省负责教育的主管官员学政主持的院试的资格。
院试报名等手续与府县考试基本一样，略去不表。学政驻地府县就近考试，其余各府则分期由学政前往主持考试。正式考试一场，复试一场，录取者名单张红榜公布，这叫做出案。通过院试者获得生员或秀才的名分，还可享受进入府县学读书、免除赋役及食廪的优待。出案后，被录取者还要前往参拜学政等官员，送上礼金，称红案费或谢师礼。这种考试不是年年举行，况且录取人数较少，所以竞争非常激烈，胜出者往往是非常优秀的。
经过千辛万苦，如果有幸通过童试，你还必须通过由本省学政在各地巡回举行的岁试和科试，这样才算取得参加乡试的资格。一般情况下，逢丑、辰、未、戌年为岁考，寅、巳、申、亥年为科考。岁试成绩好的可获得笔墨纸砚等不同的奖励，成绩差的将被处以减少食廪（生活费）、革去生员名分等处罚。科考成绩优秀者可直接获得参加乡试的资格。
此外，未被录取或因故未能参加考试的，还可以在乡试前补考一次。乡试每三年举行一次，在各省省城(包括京城)举行，逢子、午、卯、酉年为正科，遇到庆典加科为恩科。由于考期一般在八月，故又称秋闱。
通过乡试即中举，可获得举人或孝廉的称号，是有资格当官的，但不一定真的能当官，就如同当今的大学毕业不包分配。只有举人才能有参加会试的资格，落榜而成绩较优者可以为贡生，可入国子监学习。年过五十而不及第者，可享受免役、冠带的优惠政策。
会试每三年举行一次，考试地点为京师，一般在乡试举行的第二年三月举行，由礼部主持，故亦称春闱或礼闱。会试录取者称为贡士。然后皇帝进行殿试，中试者分三等，称一、二、三甲。一甲三名，这就是我们所熟知的状元、榜眼、探花，赐进士及第。二甲若干名，赐进士出身。三甲若干名，赐同进士出身。
各省乡试第一名称解元，会试第一名称会元，如同一人是乡试第一、会试第一、殿试第一，则称为三元及第，如同一科连中，则是连中三元，连中三元的难度是非常大的。中国古代科举考试中只有寥寥十几个人。
若举人会试不第，愿做官的，可以通过一定考试，获推官、知县、通判等职位，但是由于排队的人太多，机会渺茫。
清代科举制度承袭明朝，以四书文为主。清朝初期乡会试首场考四书文三题，五经各四题，考生任选一经；二场考论二篇、判五条、诏、诰、表各一题；三场考经、史、时、务、策五题。首场四书文及五经文用八股体，称制艺，亦称时文。康熙二十六年（1687年）废诏、诰。乾隆二十二年（1757年）诏移经文于二场，废除论、表、判，增五言八韵诗。次年又于首场复置论。四十七年，改律诗于首场四书文后，改论于二场经文后。五十二年后，五科内每科轮试一经，五经依次试毕即废论，以五经出题并试，遂为定制。
童生院试和生员平时的岁试、科试，莫不如此。清朝规定，童生试试以四书文二题、五言六韵诗一题，再复试以四书文一题、五经文一题、五言六韵诗一首，并默写《圣谕广训》一条。生员的岁试，试以四书文一题，五经文一题，五言六韵诗一首，默写《圣谕广训》若干字。科试试四书文一题，策同一题，五言八韵诗一首，默写《圣谕广训》若干字，五经一段。生员在校有月课、季考，以面试的方式进行，考题为四书文一道，排律诗一首，或加策问一道。
议论时政的文章，有其严格规定的文章程式，应试者必须严格遵守，照本宣科，不得违格。就连内容及所据经传注疏都有规定，作者只能引用古人之言，不得擅自立新，实在是束缚思想。
无论如何，这是走入仕途的唯一捷径。成家后的和珅自然有了养家糊口的责任，这就要求他有份稳定的收入。作为咸安宫官学中的优秀学生，通过科举博取功名也是和珅的自然选择。于是，和珅开始了走入仕途的尝试。
和珅在咸安宫学习期间参加了童试，中了秀才。于是和珅在结婚后第二年，也就是乾隆三十三年（1768年）参加了戊子科的顺天府乡试，这是属于省一级的考试。可惜和珅虽然机敏好学而又多智。但是或许是因为他的家庭负担过重，不允许他继续走通过科举进入仕途的道路，最终却名落孙山，没有中举。
他毅然放弃了继续参加考试的努力，迕择了满族子弟通过挑补侍卫的方法来进入官场。
无论怎么说，毕竟和珅是经过了几年咸安宫官学的学习，又有户部尚书兼总管内务府大臣英廉的赏识和帮助，却在科举考试时没能中举，这是他的终身遗憾。因为，在讲究出身的封建时代，不管你有多大的才能，不能通过考试做官，是得不到朝廷重用的。通过科举考试走上官宦之路，是普通百姓的唯一出路。
屈就上虞备用处
和珅考试不中，就准备继续读书，在科举的考场上光宗耀祖，实现自己的抱负。他的岳祖父英廉告诉和珅，科举并非八旗子弟飞黄腾达的唯一途径。朝廷对满族人的科举出身并不作要求，只对汉人的要求严格。满族人要做官不一定非得通过科举途径，朝廷一直保持着满人重武轻文的传统。欣赏的是骑射之术，旗人多以人选侍卫、军功、笔帖式和官学员举为官。
英廉对他说：“你现在已经有了三品的世袭爵位，没必要在科举上浪费时间。我帮你在皇宫找一份差事，职位虽然低贱，但可以接近皇上。凭借你的聪明才智，很快就会崭露头角，步步高升的。你虽然承袭的是个武职，但是当今圣上爱才，你又有才学，皇上一定会欣赏，定有出头之日。
和珅觉得这是个机会，于是先通过英廉的关系，找了个銮仪卫的差事。銮仪卫负责掌皇帝仪卫排列及承应诸事，也就是为皇帝抬御轿的轿夫。充当侍卫是满洲八旗子弟晋身的最好途径，和珅与英廉也一直在为此而努力。
宫中侍卫的挑补有严格的规定，一是从上三旗三营中选择，再就是从宗室、世职人员及八旗子弟中挑补。清代功臣后裔继承祖先的爵位，称为承袭世职。世职包括公、侯、伯、子、男等五等爵禄，另有云骑尉、恩骑尉、骑都尉、轻车都尉等。按等级规定，和珅的轻车都尉可被录取为三等侍卫。
宫廷侍卫主要负责宫廷和皇上的安全问题，可扈从皇上到处巡幸。侍卫的由侍卫处统一管理，其最高职官为领侍卫内大臣，是武职中的正一品大员，品级最高。领侍卫内大臣的的任命由皇帝钦定，一般是从内大臣、散秩大臣、满洲都统、大学士、尚书和各省将军中选取。
侍卫有上三旗侍卫的区别，日常护卫，镶黄旗在前，正黄旗在中，正白旗殿后。站班时有严格的制度，镶黄旗在左，正黄旗在右，正白旗分左右居两旗之次。以上各旗侍卫都由领侍卫内大臣负责管理。日常每旗侍卫分六班，由章京一人带领值勤。
清代侍卫名目繁多，有乾清门侍卫、銮仪卫侍卫、上驷院侍卫、司辔侍卫、司鞍侍卫、茶膳房侍卫、伞上侍卫、十五善射侍卫、善骑侍卫、善射鹄侍卫、善强弓、善扑侍卫、奏蒙古事侍卫、上虞备用处（黏竿处）侍卫、庵鹞房侍卫、鹘房侍卫、狗房侍卫等。这些职位一般由满洲、蒙古贵族子弟充任。汉人也有担任侍卫的，由科举武进士充任，一般一甲第一名可授一等侍卫、一甲二名、三名可授二等侍卫，二甲前十名可授三等侍卫、蓝翎侍卫。
侍卫的职位也有优劣之分，其中以御前侍卫、乾清门侍卫最为风光。御前侍卫一天到晚侍奉在皇帝身边，围绕皇帝转。先别说能力如何，至少混个脸熟。其次就是乾清门侍卫，乾清宫是皇帝处理朝政的地方，这两种侍卫都是皇帝的亲信侍卫，要对皇上绝对忠诚，出身要好，也就是说，只有通过严格“政审”的人才能充任。这两种侍卫不归领侍卫内大臣管辖，而是由御前大臣直接负责。御前大臣一职由满、蒙亲贵王公充任，统领乾清门侍卫、御前侍卫，直接服务于皇帝和内廷。
乾隆三十七年（1772年），23岁的和珅获得三等侍卫的职位，挑补黏竿处，又称上虞备用处。主要负责皇帝出行时一应仪仗事宜，又叫“打执事”，此处的工作人员就叫“执事人”。上虞备用处是有一定实权的部门。此处的侍卫负责每天早晨到内奏事处接收奏折，还有负责稽查官员二人，如发现奏事处有形迹可疑人员走动，有权命令上虞备用处的侍卫缉拿。
清朝统治阶级是崇尚武力的满族，受其传统思想的影响，侍卫的地位、权力都比较高，他们不仅宿卫殿廷，扈从警跸，而且号可以传旨、奏事、出使、授将和拘捕犯人、审理案件等，可谓权力极大，故而仕途一般都很顺利，升迁较快。正是由于崇尚武艺的社会风尚，使得侍卫疏于文化等方面的修养，及至清中期，因承平日久，就连武艺射箭等传统也都逐渐荒废，不思进取了。
当时就有人这样评价那些八旗子弟的侍卫们：很少读书，甚至还有满、蒙文字都不知晓的。见面相互问候，竟然有人难以以礼数相对答，讷讷不语。就算偶然间碰上一两个能读一两句诗词、读一小段小说的，必定被周围的人视为满腹经纶的人。更有甚者，有的办事员竟然不识字，令人叹为观止。
这样看来，和珅可谓鹤立鸡群。他具有极强的进取心，有着出人头地的强烈信念，坚信只要努力锤打磨练自己，总有崭露头角的一天。而且，他还充分利用侍卫职务比较清闲的机会，努力“充电”，提高自己，积累了不少知识。他这只大鹏，始终没有放弃一飞冲天的梦想。
展才华和珅近身
和珅就这样陪着小心默默伺候了皇上三年，到了乾隆四十年（1775年），26岁的和珅终于等到了在乾隆帝面前展现自己的机会。并且官运从此亨通，运气好得让其他人有点儿回不过神儿来。
一年间，他就从三等侍卫被提升为乾清门侍卫、御前侍卫，兼副都统。第二年正月，刚刚才27岁的他，就被乾隆帝任命为户部侍郎，协助户部尚书管理全国的户口、田亩、赋税以及财政收支等各种事宜。不到两个月，在众人惊讶的目光中，他又被升任为军机大臣，这是他得以进入中央核心集团，成为皇帝的心腹，开始管理中枢政务。该年四月，又兼任内务府总管。八月，兼任镶黄旗副都统。过了三个月，到该年十一月，又被任命为国史馆副总裁，赏戴一品朝冠。十二月，乾隆帝又让他管理内务府三旗官兵事务，并拥有在紫禁城内骑马的特权。
和珅在这一年内他先后六次升迁升迁速度之快令人咂舌简直就是坐了火箭同时其全家的旗籍也从正红旗抬入了正黄旗由“下五旗”成员变成了“上三旗”成员其官职、身份地位都得到了大幅度的提高乾隆四十五年（1780年）四月乾隆帝还把最心爱的第十女和孝固伦公主许配给和珅的长子丰绅殷德当时和孝公主与丰绅殷德都只有六岁这样和珅便与乾隆成了儿女亲家从此和珅成了皇亲国戚因此“宠任冠朝列矣”这一切就足令那些王公显贵以及列朝文武官员们侧目相看当时时人把既是大学士同时又是军机大臣的人称为“真宰相”一般是很难做到的即便勉强做到这一步也大都垂垂老矣而和珅在37岁时就成了“真宰相”正是年富力强宏图大展之际怎能不让人羡慕谁能想到幼年时期潦倒不堪的和珅会有如今的辉煌当年那些瞧不起他的人恐怕肠子都悔青了
在清朝历史上像和珅珅这样被破格重用，迅速晋升的官员，是空前绝后，绝无仅有的。和珅为何能够博得乾隆的偏爱，从而快速升迁？关于乾隆帝发现并重用和珅的传说有多种说法，流传最广的在薛福成的《庸盦笔记》中有记载。有一次，乾隆帝即将摆驾出宫，谁料想仓促中侍卫们怎么也找不到“黄盖”（皇帝出行时仪仗队使用的礼仪道具）。乾隆十分生气，怒声喝道：“这到底是谁的过错呀？”下人们见龙颜大怒，个个都瞠目结舌，不知所措地相互对望，一下子都傻了眼，谁也不敢搭腔，但是皇帝问话又不能不答，所以气氛十分紧张。这时只见和珅上前去沉着地应声答道：“典守者难辞其咎。”乾隆正在气头上，刚要发火，抬头一看，好一个俊朗儒雅的后生，当下心中就有三分喜欢，不由得怒气顿消。
乾隆对这个年轻人有了兴致，就问道：“你是何出身？” 和珅答道：“生员。”又问：“你参加过乡试吗？”和珅答：“戊子曾赴举。”又问：“是什么题目？”答曰：“孟公绰一节。”“哦？”乾隆帝越发感兴趣了，“你还记得你做的文章吗？”和珅本来就对科举十分上心，况且自己对科举也曾经心向往之，对未能中举耿耿于怀，怎会忘记？于是和珅便滔滔不绝的背诵起来，加之声音洪亮，字字清晰，毫无惧色。乾隆帝听后，龙颜大悦。说道：“文章很好啊！”和珅何等聪明的人物？赶紧谢恩，乾隆也觉得和珅是个可造就的人物，于是君臣知遇便从此开始，和珅从此就步入了官场的艳阳天，一路高歌猛进。很快和珅的官位就连连升迁，没有几年他就当上了户部尚书、大学士，以及军机大臣等高官，“凡朝廷大政俱得与闻，朝夕论思，悉得上意。”
此外，关于和珅发迹、得宠的原因，也有一种说法是，和珅的长相恰似乾隆帝故去的一个爱妃。而且其脖子上和乾隆的爱妃一样有一颗红痣。因此，乾隆以为和珅就是当年那个妃子转世。从此对其“倍加怜惜”，恩遇有加，屡屡提拔他，这就有些牵强附会的意思了。
总而言之，和珅的发迹是其自身不断积淀加上机遇而来的。和珅在乾隆身边当侍卫，和乾隆接触的机会是很多的，这是别人难以拥有的优势。乾隆发现了他的才华和能力出众，引起了乾隆的注意，再加上和珅五官端正，外表俊朗，讨人喜欢。又加上他口齿伶俐，生性乖巧，善于察言观色，随机应变，办事机灵，聪敏干练。因此，乾隆帝对他十分赏识，格外青睐，破格提拔，顷刻之间就成了皇上的左膀右臂，股肱之臣这，可谓是飞来的际遇啊，这也算是对和珅怀大才而甘于屈尊的丰厚回报吧。
和珅在乾隆四十年（1775年，时年26岁）被乾隆帝发现、赏识后，就成了乾隆的贴身随从，经常陪在乾隆身边。他除了悉心侍奉，笑脸相陪皇帝外，更是仔细观察乾隆帝的饮食起居，一言一行，小心翼翼地揣摩其心理与爱好。天长日久便知晓了皇上的脾气与秉性。乾隆帝想做什么，想说什么，他都能猜个八九不离十。不等皇上开口，他就操办停当了，并且干得干净利索，得心应手。把皇上服侍得舒舒服服，特别称心，于是乾隆帝愈发对他喜爱和信任了。
第三章 一人之下
连升迁飞黄腾达
和珅由于得到乾隆帝的青睐与宠幸，因此他的地位也就不断变化，平步青云，官运亨通；他的权力越来越大，管辖的部门越来越多，就好像断了线的风筝，扶摇直上。
一年之间的快速升迁，使和珅还没有回过神儿来，这还不算完。乾隆四十二年（1777年）五月，乾隆帝下旨，令和珅、英廉、梁国治与刘庸一干人等，负责修改《明史》中有关蒙古人的记述部分，务必要“将原本逐一考核添修，务令首尾详明，辞义精当。”过了一个月，乾隆帝任命和珅任吏部左侍郎，同时兼任右侍郎，负责官员的任命、使用、检察及考核等。十月，再次命其兼任京师步军统领（即“九门提督”）。
好运来了挡都挡不住，即便受到牵连，有皇帝的照顾，自然可保平安无事。乾隆四十三年（1778年），吏部尚书永贵等人上奏，有关京察降革司员参罚事件，免其随带；此事虽然也牵涉到了和珅，但既然乾隆帝看准了有意要栽培他，这些都是可以搪塞过去的。最后只是把他降官两级，仍继续留任，处罚可谓“蜻蜓点水”，和珅的仕途并为受到任何影响。
没有多久，乾隆帝就让他兼任崇文门税务监督，总管行营事务。崇文门税务监督一职是个大大的肥缺，可谓日进斗金，这个差事一般均由祖上有大功的王公或者皇帝的亲戚担任。现在这个差事给了和珅，傻瓜都能看出皇帝的用意和对和珅的特意照顾，谁还敢提几个月前和珅受到的处罚？与此同时，乾隆帝还让和珅兼任了镶蓝旗满洲都统。同年六月，乾隆帝又授予和珅正白旗都统和领侍卫内大臣等职。乾隆四十四年（1779年）八月，和珅又被任命为在御前大臣上学习行走。短短几年，和珅把朝廷里里外外的大小官职做了个遍，足见乾隆对他的信任和喜爱，同时也是为了历练他，为以后更大的提升作准备。
果然没过多久，乾隆四十五年（1780年）三月，乾隆帝又授予和珅户部尚书之职，并正式擢升为御前大臣，同时还兼任正白旗都统、正白旗领侍卫内大臣和议政王大臣等职。这是成为核心领导层的开始。十月，又被任命为《四库全书》正总裁，同时兼任理藩院尚书，这又让和珅开始涉及文化部门的管理。乾隆四十六年（1781年），乾隆帝又让和珅兼任了兵部尚书，并命和珅兼任方略馆总裁，同时负责管理户部三库。乾隆四十七年（1782年），又被并加封太子太保，同时兼任《钦定日下旧闻考》一书总裁。乾隆四十八年（1783年），乾隆帝赏赐和珅戴双眼花翎，并充任国史馆正总裁，兼文渊阁提举阁事、清字（即满文）馆总裁。这一段时间，乾隆主要让和珅负责文化部门的事务。为了锤炼和珅，可谓费尽心思，乾隆对和珅的关怀之情，由此可见一斑。
乾隆四十九年（1784年），七月，乾隆帝再次授予他轻车都尉世职，并任命他为吏部尚书、协办大学士，同时兼管户部事务。同年九月，乾隆帝授予他一等男爵。而此时和珅还仍然兼任正白旗满洲都统和镶蓝旗满洲都统的职位。乾隆五十一年（1786年）七月，乾隆帝授予他文华殿大学士，这时的和珅终于真正进入了核心领导层。乾隆五十三年（1788年），二月，和珅晋封为三等忠襄伯爵，并赐予紫缰。乾隆五十四年（1789年）四月，充任殿试读卷官，同年五月，充任教习庶吉士。乾隆五十五年（1790年），乾隆帝赏赐和珅黄带四开契袍。乾隆五十六年（1791年），和珅又兼任篆刻“石经”的正总裁。
至此，和珅在朝中的地位仅次于领班军机大臣、武英殿大学士、内阁首辅、一等诚谋英勇公阿桂，但是由于阿桂经常奉命外出督师、治河、勘察工程和查案等诸务，期间京城朝廷事务都交给和珅全权处理，军机处也由和珅代理领班。这样，阿桂就成了名义上的“一把手”，和珅才是真正掌握朝廷实权的“第一人”。当时来华的朝鲜使臣就曾经说：“户部尚书和珅，贵幸用事。阁老阿桂之属，充位而已。”
乾隆五十七年 （1792年），和珅兼任翰林院学士。乾隆五十八年（1793年），乾隆帝又让和珅兼管了太医院和御药房，这样，和珅就先后涉及户部、吏部、皇宫侍卫、八旗都统等，可谓无孔不入。乾隆六十年（1795年）九月初三日，乾隆帝决定把皇位禅让给自己的第十五个儿子永琰（即位后改“永” 字为“颙”字，年号“嘉庆”），自己当起了“太上皇”。
然而乾隆帝让位不让权，一切实权仍然牢牢掌握在他的手中。这样，乾隆的宠臣和珅依然可以依仗太上皇的名义发号施令，作威作福，不可一世。正是因为大权还在乾隆手中，所以，直到乾隆去世前，和珅的升官之路仍然是一马平川。嘉庆元年（1796年）正月，和珅调任为正黄旗（皇族子弟所在旗）领侍卫内大臣。同年六月，又兼任镶黄旗满洲都统。这一年，领班军机大臣、大学士阿桂年已八十岁了，再加上疾病缠身，故请求辞官回家、颐养天年，得到批准，不久后去世。和珅终于“转正”成了朝臣第一把手，虽然他早就掌握实权了。嘉庆二年（1797年），和珅奉命调管刑部，但仍然兼管户部。嘉庆三年（1798年）正月，奉命充任参赞机政，并兼管各部部务事宜，至此，他总揽了朝廷事务的一切大权。同年八月，和珅被晋封为一等嘉勇公。
从以上令人眼花缭乱的不同官职，我们便可以清楚地看出和珅的发迹史。他的升官之路一直没有停止，一般半年之内就会有所履新，而且官位是越做越高，权力也越来越大。而且官路也很广，几乎是各种高官全都做遍，风光享尽，及至最后总揽各部事务，真正是“一人之下，万人之上”的“二皇帝”了。
从他的履历中我们很容易看出，他担任军机大臣就有二十多年，更加令人匪夷所思的是，他以军机大臣、大学士、步军统领，又兼任户部尚书这样身兼数个重要职务的时间也有15年之久，这等礼遇实属罕见。在升官的同时，其地位也是水涨船高，和珅从三等轻车都尉晋封为一等男，再晋封为三等忠襄伯，最后晋封为一等嘉勇公，可谓风光无限。
和珅不仅做的官越来越大，而且涉及的范围也是五花八门，四处开花。从侍卫擢升为军机大臣、御前大臣、领事侍卫内大臣、大学士，掌管吏、户、兵、刑部及内务府、三库、理藩院、圆明园、茶膳房、造办处、上驷院、太医院及御药房等事务，还曾涉及文化事务，朝廷内外都是他的同事和属下。
总而言之，和珅一生不仅升官连连，而且遍及六部、朝廷内外，权势炎炎，是一个红透朝廷内外的人物。特别是他在乾隆晚年到去世之前的这段时间，更是任首席军机大臣、文华殿大学士，并兼管各部事务，从而控制了官吏任免升迁、财政开支、诉讼裁判等大权，令人难以望其项背。和珅对清朝中期的政治、经济、文化和军事等各方面均产生了一定影响，并殃及后世，是清朝由盛而衰的推手。
和珅扳倒李侍尧
乾隆帝非常宠幸和珅，在和珅刚进入官场时就一直想重用他，但如果和珅不在政绩上做出点令人们信服的举动，也很难令人信服，就算你官位再高，同僚们也会私下里嘲笑他侍宠而升官，并无真才实干。和珅自己也觉得理亏，他急需展示自己。为了掩人口舌，乾隆帝很快就给和珅了一次绝好的机会。
乾隆四十五年（1780年）正月，云南粮储道并曾任贵州按察使的海宁解除旧任，被任命为沈阳奉天府尹，来京述职，按惯例皇帝均要询问一下该省地方大吏的一些表现。海宁趁机状告云贵总督李侍尧贪纵营私，“钱局婪贝藏事”。和珅也在一旁帮腔，乾隆非常震怒，于是命令和珅带领刑部侍郎喀凝阿赴云南处理此案。同时令户部尚书英廉、军机大臣福隆安等在京查抄李侍尧在京内外财产。
李侍尧，字钦斋，祖籍辽东铁岭，原为汉军正蓝旗人。乾隆四十年（1775年）其家被抬入汉军镶黄旗。他是明末名将李如柏的后代，明末，其四世祖李永芳原本镇守抚顺。万历四十六年（1618年）初，在努尔哈赤率军攻打抚顺时投降。努尔哈赤念其有功，授予他三等副将官衔，并把自己的孙女下嫁给他，因此李永芳又叫 “抚顺额驸”。李永芳此后为努尔哈赤立下了赫赫战功。及至李侍尧的父亲李元亮，更是做过户部尚书这样的高官，所以，从这一点上说，李侍尧也是八旗勋旧臣的后裔。乾隆八年（1743年），李侍尧荫得印务章京一职。
史书上称李侍尧“短小精敏，过目成诵。见属僚，数语即辨其才否。拥几高坐，语所治肥瘠利害，或及其阴事，若亲见，人皆悚惧。”所以，乾隆十四年（1749年），他在乾隆初年以荫生授印务章京时，即受到乾隆帝的器重，认为他是“天下奇才”，并破格提升他为副都统。曾有人提出这样提拔有违先例，乾隆帝却说：“李永芳之后，安可以其他汉军相比。”接着，李侍尧先后又转任工部侍郎、户部侍郎、广州将军等职，期间颇有政绩，建树较多。
及至乾隆二十一年（1756年），升任代理两广总督，三年后正式实受。广州历来是中国对外开放的港口，到了清朝乾隆时期，广州是中国对外通商的唯一港口。一切贸易均由洋行（俗称“十三行”）经营。而“十三行”商人若想保持其垄断地位，就必须向广州地方官行贿、献纳。否则难以得到官府的支持。所以，两广总督一职一向是个发财的肥缺。
此后，李侍尧又历任任户部尚书、正红旗汉军都统，袭勋旧佐领；湖广总督、两广总督、工部尚书等，并于乾隆三十八年（1773 年）授予武英殿大学士。他先后在两广总督任上干了十五年。直到乾隆四十二年（1777年），因与缅甸交涉事务繁多，始调任云贵总督。
从李侍尧的履历可以看出，乾隆帝让他长期担任肩负对外交涉事务的两广总督一职，自然是承认李侍尧的才干。其实还有一个私下的原因，就是李侍尧每年向朝廷进贡最多，乾隆自然满心欢喜和信任。
李侍尧在二十多年间上贡一百多次，有时甚至一年八九次。他之所以对上贡乐此不疲，当然是为了博取乾隆的信任和宠爱，其实也是为了中饱私囊。李侍尧对上恭顺，对下却严酷无比，属员进贡时，哪个不同时给他备上一份儿？送到中央后，皇帝看贡品甚多，只是象征性地收一部分，其余的大多落入军机大臣和各位阁老手中，还有一部分又返还给李侍尧本人。大量的金银财物都落入他的手中。
李侍尧认为只要得到皇帝宠信，就不会出事。况且自己已在两广经营了十几年，两广的地方官员、广东“十三行”的官员都是他一手提拔任命的，关系通畅，可保无虞。乾隆曾当着满朝文武大臣的面称赞李侍尧，说他“由将军至总督，历任各省二十余年，因其才具尚优，办事干练，在督抚中最为出色，遂用为大学士。具有天良，自应感激朕恩，奉公洁已，以图报效。”能让皇帝当着众大臣的面夸奖的人，自然受皇帝待见。这从他的官场履历可见一斑。
当然，只盼着有靠山而自己并无特点的人是无法长期立足的。李侍尧确实是位能人，其才干尽人皆知。但时间久了自然难免沾染当时官场上的种种恶习、陋规。更兼滋生了骄娇二气，逐渐鼻孔朝天、颐指气使，轻易不把别人放在眼里。后来和珅逐渐成势，众大臣趋之若鹜，而李侍尧凭着资格老，地位高，不把和珅放在眼里，经常在言语行动上对和珅不尊重，于是就得罪了和珅。因此，和珅也总想找机会整一整他。
李侍尧也确实存在贪赃、受贿、索贿、侵吞、勒派等一系列问题，加上乾隆帝早已知道李侍尧借筹办贡品为名，借机营私肥己。因此，乾隆派当时正在随銮南巡的户部右侍郎和珅与刑部侍郎喀宁阿为钦差大臣，迅速赶往贵州、云南。与此同时，乾隆帝又谕令在京师的户部尚书英廉，在正月二十七日，率人查抄了李侍尧的在京家产。
和珅、喀宁阿等人一路马不停蹄地赶到了昆明府。首先把李侍尧的管家张永受拘捕起来，连夜严加审讯，最终供出了李侍尧收受各级地方官员馈送的贪污营私的有关事情。三月初七日，和珅与喀宁阿查审李侍尧，在事实面前，李侍尧不得不俯首认罪。承认收取迤南道庄肇白银2000两，收取鲁甸通判素尔方阿总共白银8000两，收取东川知府 张珑白银4000两，收取云南按察使汪圻白银5000两，收取临安知府德起总共白银10000两。并承认借查办案件之际中饱私囊。
乾隆帝对于李侍尧的贪污行为十分生气，他在上谕中说：“侍尧身为大学士，历任总督，负恩婪索，朕梦想不到，夺官，逮诣京师。”和珅、喀宁阿奉命将李侍尧革职拿问，解送京师，落实罪名后，和珅等人拟判其“斩监候，夺其爵授予其弟奉尧。”
和珅之所以判其“监斩候”，是因为他深知李侍尧所为，是与乾隆朝鼓励地方官员进贡制度分不开，况且李侍尧论才干最能干，论进献他进献得最多，皇帝自然喜欢。所以不能惩治太重，为了警告其他地方官不能做的太过，也需要做做样子。乾隆帝最后还是要网开一面，给他留一条生路。所以和珅才这样宣判的。但是其他人可就不这么想了，和珅将判决结果呈上后便是大学士、九卿等和议，结果是将原拟“斩监候”，改判为“斩立决”。
最后，乾隆帝发布上谕，其意十分明显，就是要放过李侍尧。虽然大多数督抚都同意判李侍尧斩决，但还是有少数人揣摩到乾隆帝的意图。因此上奏为李侍尧求情。最终，乾隆帝下诏定为“斩监候”。同时决定把查抄的李侍尧的家产部分留在宫中，其余送至崇文门税关变卖，所得银两悉数交给内务府广储司库收存。并将李侍尧的一处院子赏赐给和珅。
对于李侍尧一案的处理不但显示了和珅的办事才能，而且也显示了和珅与乾隆帝心心相通，甚解上意。从此乾隆帝对他更加崇信，两人的关系也更加密切，在仕途上和珅进一步飞黄腾达了。
军机处官场历险
和珅被皇帝看中，迅速进入军机处， 升官速度快得连他自己都不敢想象。乾隆四十一年（1776）正月，和珅升为户部右侍郎。三月，对和珅喜爱有加的乾隆就迫不及待地命和珅为军机处行走。
清代的“行走”是指凡以原官在不设专官的机构供职、人值或当差，称某处“行走”。军机处也是如此，军机处没有正式成员，只有皇帝临时任命的“行走”，即俗称的军机大臣。为了杜绝泄密，军机处的底层听差都由不识字的少年担任，王公大臣没有军机处行走头衔的不得擅入。其他人员不得靠近军机处，皇帝与军机大臣议事时无关人员不得在旁。宫内人路过军机处时，都是快步走过，违可立斩不赦，无需请命。
年轻的和珅成为军机大臣，标志着他大权在握的第一步。不过，常在朝廷混，哪有不湿鞋。和珅的官场得意只是表面，官场永远都是险恶的，即使是幸运和珅也要步步小心。和珅的第一次官场历险就在军机处。
和珅进入军机处后，少年得志，不免沾沾自喜，更兼皇帝宠信，逐渐暴露出自己的贪婪秉性。加上朝中的大臣都看好他的前途，对他都是恭敬有加，争相巴结他，和珅难拒诱惑，开始私下里受贿。
和珅毕竟是个聪明人，加上资历尚浅，办事十分小心。有官员求他办事，他必然事先摸清对方的底细，对于交往不深、不可靠的官员，他必定公事公办，对其贿赂更是严辞拒绝，极力标榜自己的廉洁。一时间京城到处流传新任军机大臣和珅拒绝多位官员行贿的故事。
这种事情以前闻所未闻，加上和珅的卖乖弄巧，终于让乾隆帝知道了。乾隆听多为大臣说和珅是一个刚正不阿、洁身自好、为官清廉的人。心中对提拔重用他更是得意洋洋，暗自庆幸没有看走眼。乾隆一高兴，又赏赐这位新任军机大臣白银五千两，并恩赐和珅在什刹海北岸筹建豪华的府宅——这就是后世的恭王府。
官场里的事，总是瞒上不瞒下的。不管你和珅表现得多么铁面无私，只要你真想受贿，总会有人想办法把钱送上门来。第一个送来的是户部笔帖式安明。和珅是户部右侍郎，算是安明的直接领导。正是这个安明，差点儿断送了和珅的前程。
安明原是户部司务，不思进取，只求保住职位，多捞油水。户部新尚书到任，左右侍郎不把新来的尚书放在眼里，想架空他，安明也加入其中。
谁知新任尚书早已心知肚明，他暗地里缜密调查，收买人心，得到了两位侍郎在职期间的罪证，然后奏明皇上，成功把两位侍郎调走，安明也被降职为笔帖式。笔帖式只是个闲职，安明只好满脸堆笑，拼命巴结新尚书。可惜尚书对安明的这样的人厌恶之至，根本不理他。
户部侍郎空缺，于是和珅被提升为户部右侍郎，不久又提拔为军机大臣。安明暗自思忖：这和珅年纪轻轻，背景不深，又无军功，鲜有政绩，凭什么升官那么快？三十不到就任户部右侍郎，跻身军机大臣之列，这不合常理，肯定受到了皇帝的特别眷顾。
安明是个嗅觉灵敏的人，他连忙把目标对准了和珅。他每见到和珅都十分恭敬。和珅初到户部，工作稍有不明之处，他就过去解释、帮忙。一听说和珅要在什刹海北岸筹建新宅子，安明立刻嗅出其中的机会，就急不可待的前去拜会，想趁机巴结和珅。
和珅承认确有此事，安明连忙表示自己有个亲戚专营建材生意，一来可以把质量关，二来可以避免奸商敲竹杠，并大包大揽要负责此事。和珅假意推托一番，也就答应了。为了掩人耳目，免得被别人抓住把柄，和珅还假惺惺地让安明最后如实报价。
其实，安明并无什么亲戚经营建材生意，他只不过找个机会巴结和珅而已。得到了和珅的默许，安明自己出钱出力，假托亲戚的名义，把所有材料的事悄无声息的办妥了，出了力也不张扬。事成之后，安明还做了一个账单，详细地列出了花费——事实上，这个账单只是掩人耳目。和珅这么精明的人，岂能不知安明的好心？
从此以后，二人的关系也就逐渐熟悉起来。安明也经常到和府走动，时不时带一些礼物，却绝口不提任何要求。因为安明心里清楚，和珅是在考察他，火候未到，他不好贸然开口。经过长期观察，和珅对安明的表现十分满意，已经把安明当作自己人看待。
有一天，安明又带重礼拜访和珅。和珅假装不经意地问道：“你办事利落，能力强，怎么只做了个小小的笔帖式？”
安明知道机会来了，连忙跪倒在和珅面前说：“原来的两位户部侍郎与新来的尚书如何不和，相互斗法，自己受到牵连才被降职为笔帖式。这是小人与尚书大人之间的误会，望和大人明察。”
和珅知道安明原来的职位是户部司务，不是什么高级职位，官复原职还是很容易办到的，于是就让安明耐心等待，待寻得机会就向尚书大人举荐他。其实，和珅在这里有所保留，以现在和珅户部侍郎的身份以及人尽皆知的皇帝宠幸，只要跟尚书开了口，就没有被回绝的道理。只不过和珅心机颇深，不能表现得太爽快。安明自然千恩万谢。不久，和珅向户部尚书保举安明出任司务的职务。尚书不愿得罪和珅，便做个顺水人情，答应了下来。安明终于成功复职。
恰在此时，安明的父亲病故。按照清制，官员若有双亲故去，必须回家守孝三年，三年期满后再重新分派职务。如果为了保住官位而隐瞒不报，不回家守孝，那就是大不孝的杀头大罪。安明眼见着这户部司务的肥缺到手了，此时若回家守孝，三年后官场风云变幻，到时候还得到处求人。官迷心窍的安明竟然真的为了官位而决定秘不发丧。
其实，官场中的关系就是这样，你的职位不只有多少双眼睛在盯着呢！况且是丧父的大事，大家谁人不知。有一位御史查实消息后，知道安明有和珅的后台，不敢直接报告给皇上，而是先禀报给太傅朱珪。
朱珪是后来嘉庆帝永琰的老师，为人正直。当他知道安明“丧父而秘不发丧”的消息后十分气愤。他与吏部尚书永贵很有交情，加上本来就看不惯和珅的作为，便想请永贵出面弹劾和珅，这样显得更有分量。
永贵连年在外征战，颇有军功，是乾隆十分信任的大臣，却与和珅向来不和。永贵听到安明迷恋官位而不愿回家守制，气得拍案而起。又怕事有出入，又马上秘密派人去安明的老家探访，确认安明的父亲确实在不久前去世了。永贵于是信心满满地认为这次一定可以扳倒和珅。
只可惜永贵的儿子伊江阿坏了他的大事。伊江阿认为父亲已经是老人了，和珅是朝廷新贵，日后必定大富大贵，投靠和珅才能保证日后的富贵，于是经常讨好和珅。和珅清楚永贵的地位，也乐得结交伊江阿这样的权贵子弟。二人相互之间兄弟相称。
永贵和儿子伊江阿对和珅的态度真是一个天上一个地下，二人经常争论不休。这天，永贵又数落伊江阿：“和珅这样欺上瞒下的人，举荐一些寡廉鲜耻之辈担任要职，父亲死了都敢隐瞒不报，和珅居然蓄意包庇，保举他升官，真是不知廉耻，我一定要弹劾他！”
伊江阿大惊失色，慌忙退下。他暗自想，现在和珅正受皇帝宠信，父亲肯定参不倒和珅，反而引火上身，恐怕还要连累了自己。于是，伊江阿决定给和珅送个人情，连夜求见和珅。和珅连忙请进书房。伊江阿神色慌张地说：“家父明日要参劾和大人，还望大人速速做好准备！”
和珅大惊失色，永贵是朝廷重臣，他要参劾自己，可不是小事，连忙问原因。伊江阿道：“大人曾经保举一位官员，此人父亲去世，却为保住官位而隐匿不报，恐怕对大人不利。”
和珅立刻就想到了安明。和珅连忙致伊江阿一礼，道：“我确实曾经保举过一个人，当时是看他办事得力，是个人才。至于是否死了父亲，我却不知道，定是受了这个小人的蒙蔽！多谢贤弟今日来告知此事，否则我有性命之忧，贤弟真是我的救命恩人！”伊江阿怕永贵起疑心，不等他多说，就赶紧回去了。
对于永贵的地位，和珅还是十分清楚的。永贵是当之无愧的朝廷重臣，地位远比和珅这个官场新贵重要得多。如果永贵果真要与他为难，自己还真有些危险。
和珅连夜派人叫来了安明，询问之下，果然如伊江阿所说，安明刚刚死了父亲，秘不发丧。和珅训斥道：“你真是糊涂，父亲去世这样的大事，怎么能瞒得住别人？明日永贵要弹劾你，必然连累我，治我一个不察之罪！”和珅叹口气，又接着说，“永贵亲自出面，这事情将无法挽回！这是杀头大罪，事已至此，证据确凿。连我都跟着受害，势必受到牵连。我今天叫你来，只是提醒你安排一下后事，到时候你说话要有些分寸。”
安明知道事情已经无可挽回，请求和珅念在他忠心耿耿的情分上，对他的家眷儿女，留心照顾。说罢，低头无语，默然而退。当天夜里，安明把家中贵重的钱物秘密送到和珅府上。和珅也在思考补救的办法，他决定先发制人，连夜写了一份揭发安明的奏折。
第二天早朝，永贵果然参了安明、和珅一本，奏折道：“御史及户部司员属吏联名呈报，户部司务厅司务安明大逆不道，父死匿而不报。前次京察，户部侍郎、军机大臣和珅竟然仍保举此人为官，分明是与安明勾结，狼狈为奸，弄虚作假，欺瞒朝廷。”
永贵向来做事谨慎，这次又是有备而来，准备充分，证据确凿，和珅就算再受皇宠，其渎职之罪也是免不了的。朱珪和其他一些平时对和珅不满的大臣也都纷纷附和。
乾隆最痛恨的便是安明此种不孝之人，听后勃然大怒，立即质问和珅。谁知和珅毫不慌张，大声奏道：“皇上圣明，安明丧父不报，欺瞒朝廷，大逆不道，奴才也受了蒙蔽。这几天这件事才流传出来，奴才与永贵一样，也是昨天才得到消息，知道事情的原委。奴才本已经写好了奏本，不想永贵先奴才一步。”说罢呈上早就准备好的奏折。
和珅知道乾隆向来对自己比较喜欢、重用，这次只要小心应付，不被抓住把柄，不难推托。果然，乾隆一看和珅的奏折，确实是早已经写好，言之切切，愧疚之情跃然纸上，心中已经有了袒护之心。
永贵等人见和珅早有准备，心里凉了半截。但既然已经打开天窗说亮话，就不得不继续下去。于是就进一步说：皇上，安明父亲病故，秘不发丧，户部上下都知道这件事，和珅身为户部侍郎，却说刚刚知道，谁会相信？而安明这等不忠不孝之人，和珅居然保举他，分明是有意包庇，欺瞒圣上，不只是失察之罪。”
乾隆心中已有包庇和珅之心，自然会为他说话，加上和珅确实写了奏本，至少是个开脱的理由。于是就说：“和珅确实是受了蒙蔽，如果存心包庇，不会亲自写奏折参劾他的。再说，户部上下尽人皆知，为何早不见人提出此事？和珅是诚心认罪，就治他个失察之罪，以观后效吧。”永贵明知和珅是包庇安明，但苦于没有真凭实据，眼见乾隆有心放过和珅，只好不再坚持。最后，安明凌迟处死，抄家，全部财产充公，和珅得以胜利开脱罪名。
和珅则大事化小，只落了个小小的失察之罪，降二级留任。和珅善于观察分析，知道皇帝还是对自己比较信任的，于是就放下心来，只要自己以后好好表现，继续升迁并非难事。
和珅经历了这次官场历险，虽然化险为夷。但此事让和珅明白，自己的处境还只是刚刚站稳脚跟，做事还须小心谨慎，提防政敌抓住机会把自己打倒。
经过这次历险，和珅也知道了乾隆的脾性，摸清了对付的办法：凡事都要预先留好后路，抢在乾隆知道真相之前，造成一种与自己毫无关联的假象。只要拿不到证据，一切都有回旋的余地。
和珅结怨福康安
福康安，字瑶林，富察氏，清满洲镶黄旗人，出身富贵之家。福康安的父亲傅恒是乾隆帝的第一个皇后――孝贤皇后的弟弟。傅恒历任总管内务府大臣、户部尚书、汇典馆总裁、保和殿大学士兼首席军机大臣，封一等公。傅恒战功赫赫，为乾隆所倚重。
福康安是傅恒的第三子，他一出生就有尊贵的地位。福康安从侍卫起家，历任户部尚书、军机大臣，袭父封三等公。后来跟随名将阿桂出兵金川等地，军功卓著，封一等嘉勇公，并获“嘉勇巴图鲁”称号。而且曾被授予三眼顶戴花翎，清朝近300年的历史中，能够得此殊荣者，也仅仅七人而已。
与背景显赫的福康安相比，和珅无论在根基、地位上都大为逊色。福康安屡立战功，一步步赢得皇上的信任，自然看不起寸功未建就平步青云的和珅。
有一天，福康安因为军功，受到乾隆帝的封赏。和珅自知羽翼不丰，有意结交权贵以巩固自身地位。于是退朝后，特意等在金殿门口等福康安出来。和珅向慢步走出的福康安行了一礼，满面笑容地口吐莲花：“恭喜大帅又得封赏，大帅真乃国之栋梁，鄙人仰慕大帅已久，如大帅肯到鄙人府上一叙，定能蓬荜生辉，不胜荣幸。”
福康安知道和珅的底细，心中自然不服，也不堪与之为伍。于是冷冰冰地说道：“和大人贵为大学士，怎敢受你的大礼？素闻贵府富丽堂皇，我恐怕无福消受，实在是高攀不起，拜访一事，以后再说吧。”说罢扬长而去，竟不顾愣在原地的和珅。纵然和珅心中对福康安十分痛恨，却不敢得罪福康安，只好咬牙忍下这口气。
和珅担任崇文门税务监督的时候，对所有来往官员都收取一定的税金，行为十分猖獗。有一次，山东布政使陆中丞进京朝见皇帝，不知道规矩，经过崇文门税关时，一时间难以凑齐税金。陆中丞无奈之下，只好把随身行李都放在京城之外，只带一名侍从进了城。陆中丞进京城后，向友人借了衣服、被褥才能住下，实在狼狈不堪。
这件事很快就传开了，大家都知道了和珅在崇文门定的关税过高，雁过拔毛，堂堂一省的布政使衣服都扔了才能进城，有失堂堂朝廷命官的体统。朝廷中的官员都知道和珅正受宠，不敢随便出来议论。
后来，福康安知道了陆中丞一事，心中实在难以忍受这等龌龊之事，就向乾隆帝禀告了此事，上奏请求改变崇文门收税过高的情况。因为如今地方官员俸禄微薄，大老远的来到京城，还要受盘剥，长此以往，官场风气恐怕将越来越差。
乾隆知道福康安所奏属实，但也并没有责怪和珅，因为崇文门收税也是经过他同意的。和珅虽然没有什么损失，却更加记恨福康安了。但像福康安这样有权有势的人，谁敢对他怎样？和珅只好继续隐忍，但却并为放弃报复福康安的心思。不久，和珅就给了福康安一个下马威，却操作得滴水不漏，让福康安哑口无言。
福康安常年在外带兵打仗，他的老部下李天培是他一手培养出来，并做到了湖北按察使的职位。乾隆五十四年（1789）七月，李天培从湖北进京述职，他想趁机给自己的老上级福康安带些礼物，于是精心挑选了一些上等的木料。由于路上要走水路，他就使用了朝廷专门用来调运官粮进京的漕船，按规定绝对不允许“公船私用”。可李天培以为这又不是什么大事，就跟着上路了。
天不作美，李天培私自给漕运“加塞”，致使航道充盈难行。恰巧和珅的弟弟和琳当时是湖广道御史，专门负责监督官员，他很快发现了李天培的行为，一时间难以定夺。为什么呢？因为认真追究起来，这是假公济私的大罪，按照大清律，难免要牵扯到福康安，如果福康安不知情还好说，如果知情，二人都要被严惩；但是当时这种情况已经非常普遍，况且李天培假公济私并为造成太严重的后果，在蔚然成风的假公济私行为中，私自托运这点儿木料也不算什么，是可以睁一眼闭一眼的。
和琳的不敢因此事而弹劾李天培，害怕得罪背后的福康安，以后难免官场难混；但若要装作不知道而被别人发现，向皇帝告发，自己也难以承担罪责。
和琳犹豫不决，就向在朝中的兄长和珅商量。和珅一听大喜，他善于把握皇帝的心思，知道乾隆最近有意整顿吏治。福康安又和自己向来不睦，此事证据确凿，正是打草惊蛇、打击福康安的绝佳机会，而且自己也不会有任何损失。再说，只要弹劾李天培假公济私一案即可，对福康安只字不提。只要钦差大臣继续追查，早晚牵连到了福康安，但那和自己的弟弟无关，真正棘手的是查案的人。
于是，和珅授意和琳利用御史的身份向乾隆帝上奏折，只需弹劾李天培私自动用漕运船只，假公济私即可，不要提及福康安。
乾隆接到奏折，大为震怒，就命令阿桂彻查此事。事情本来就很简单：李天培用漕运的官船私自托运木料，木料的主人却是两广总督福康安。福康安当时正在安南征战，京城的宅院正在翻修，需要上好的木材，而湖北汉口一带，一直是木材汇集之地。于是福康安书信委托老部下代为置办，并北运抵京。李天培知道这些钱只能自己出，而且是肉包子打狗，一去不回。但碍于情面，无法推脱，又不想花费自己太多银两。于是就将置办好的木料一起装上朝廷在湖广的漕运粮船，把这批木料运到了京城，以省运费。这种假公济私的行径被御史和琳发现，这才有了弹劾李天培一事。
阿桂作为主管此事的钦差大臣，知道其中的利害关系，感觉十分棘手。他心中十分清楚，这是和珅在向福康安示威。阿桂觉得不宜把此事扩大化，有意大事化小小事化了，于是禀奏皇帝：“李天培擅用官船，理应受罚，但河道拥塞、航道迟滞，并非出于他的本意；买木材是福康安委托，但是私自动用官船是李天培的个人决定，福康安并不知情，臣以为应该治李天培的罪，但此事与福康安无关。”
和珅一听，知道这是阿桂为福康安求情。连忙上奏：“李天培假公济私，实属大罪，皇上应该严加惩治，否则就是纵容，难免有其他官员仿效。”乾隆心中也有心整饬吏治，加上对和珅向来欣赏，决心要把李天培这件案子办成铁案，以儆效尤。
于是，他下圣旨严惩，着令重新判决：“湖北按察使李天培，假公济私，致使航道阻塞，后果严重，革除一切职务，发配伊犁；福康安对部下约束不严，纵容部下，难辞其咎，念其作战有功，判决革职留任，扣罚总督养廉银三年，俸禄十年。”
此外，阿桂作为钦差大臣，有意包庇，其责难逃。乾隆下旨申斥阿桂：“朕命你去办案，意在让你秉公办案。谁知你却一味包庇福康安，分明是亵渎大清例律！”这样，阿桂因拟罪过轻，同样也受到了乾隆的处罚。
福康安在外作战，不仅没有受到表彰，却因一件自己都不明白就里的小事，就被罚没十年“工资”，心中很是郁闷。他回京后才知道是和珅在背后使坏。福康安才知道了和珅的手段，此后再也不敢对这个年轻人大意了。
和珅知道，福康安为人正直，战功显赫，不似李侍尧之流那般的品行恶劣、贪婪无度，给他一个教训也就行了。大家同朝为官，最好还是化敌为友，过于锋芒毕露，反对自己不利。此后，和珅在朝中有意拉拢福康安，福康安也不愿得罪正受宠的和珅，相对双方关系趋于缓和。
甘肃贪官查贪官
和珅本人是个大贪官，但是他惩治起别的贪官来却毫不含糊，也颇有手段。
乾隆四十六年，钦差大臣阿桂、和珅奉命在甘肃督军，天长日久，官兵军饷难以为继，况且粮草将尽，一时难以征集。甘肃布政使王廷赞早有贻误战机之嫌，这次害怕皇上怪罪。自作聪明主动要求将自己多年积攒的“廉俸银”四万两白银充作军饷，以解燃眉之急。
王廷赞本以为会得到乾隆的嘉奖，谁知弄巧成拙。乾隆向来对贪污之风深恶痛绝，这次见王廷赞如此急于邀功，加上甘肃并非富庶之地，怎会有这么多银两；加上他曾经上报甘肃连续大旱，请求朝廷拨款救灾，而和珅却同时上奏甘肃连降大雨。乾隆知道其中必定有徇私舞弊之嫌。于是密令和珅打探虚实。
和珅虽然对军事不在行，查办贪官还是有一手的。和珅多年浸淫官场，知道这种上不了台面的事情只有自下而上才好查。他首先吩咐家奴刘全等人，化装成外地商人，打听甘肃是否最近连续干旱。调查发现，甘肃这些年来风调雨顺，从来没有旱情。同时打听到，甘肃规定监生把应捐的谷粮折为银子。本应捐粮四十三石，折合成银子就是四十七两。另外加收办公银、杂费银八两，所以每人得缴纳银子五十五两，这些银子名义上用于赈灾，既然没有灾情，去向自然不言自明。
和珅十分震惊，整个甘肃的官员竟然能够把这么一件大事掩盖得毫不透风，实在令人难以置信。要是这个案子办得漂亮，那可是一件轰动全国的大案，自己恐怕就更有资本在皇上面前邀功得宠了。想到这里，和珅来了精神，他抓住线索，深入调查，发现了巨大的官场黑幕。
原来，甘肃从七年前开始上报朝廷称：甘肃地区连年大旱，请求捐监。乾隆帝当即责令当时的甘肃布政使王亶望负责捐收粮事宜。甘肃官员王亶望、勒尔谨、王廷赞等人早就已经暗中勾结，监生交来的钱粮全部被私吞。此后，甘肃官员每年都谎报旱灾，私吞银两无数。这些人不仅没有受到应有的惩处，反而个个升迁。如今，王亶望已经升为浙江巡抚，王廷赞则成为新一任甘肃布政使，他们官官相卫，竟然将此事捂得密不透风。
老天有心要厚待和珅，给了和珅一个立功的机会。不过，由于此事牵涉的人过多，必须小心行事。
和珅一边写奏急报皇上，一边制定自己的计划。首先要清查甘肃各地的监粮账目，甘肃捐监多年，国库内自然应该储存监粮；虽然并无灾情，但历年赈灾也需要有账目记录，否则无法向朝廷交代。只要清查存粮是否和账目对上就可以了。
说起来容易做起来难，清查存粮并非易事。此前，乾隆也曾派刑部尚书袁守侗前往甘肃核查官粮。官场里都是见面笑哈哈，事不关己高高挂起，那些所谓的核查大多是走过场。甘肃官员为了蒙混过关，将粮仓做了手脚，下面是空的，上层铺上一层木板，然后用粮食铺满，京官不明就里，还京复命时竟然奏称“仓粮系属实贮”。甘肃官员还假惺惺的上奏说粮仓不够用，需加盖二十六处仓房，实在是令人匪夷所思。
和珅知道，清查仓粮需要布政使的配合，由于甘肃布政使王廷赞前去热河觐见乾隆帝，于是和珅召见了兰州知府蒋全迪，要求他配合清查国库存粮。
蒋全迪当然知道和珅此次核查非同小可，有意拖延时间，谁知和珅早有准备，他以皇上有令，自己马上要还京为由，要求第二天就去核查。蒋全迪不知是计，答应下来。
到了晚上，和珅悄悄来到阿桂军营中。以要办案为名向他借得亲兵一百名，以供调用。第二天，和珅带着亲兵，到粮仓和蒋全迪见了面。蒋全迪一见和珅身后的一群士兵，心里有些慌了，不知如何是好，但事已至此只得下令开了仓门，一百名士兵立即涌入粮仓各处。和珅命令跟随的士兵，一个个仔细检查。士兵们很快就回报了和珅早就知道的结果——粮仓是空的。蒋全迪猝不及防，当场瘫软在地。
和珅二话不说将他带回营地连夜盘问。蒋全迪哪里受过这等折磨？很快就把事情的前后经过招了，至此，案件有了突破性的进展。
原来，甘肃捐监、冒领赈灾款都是前任甘肃布政使王亶望为了贪钱想出来的。王亶望是山西临汾人，他的父亲江苏巡抚王师为官清廉，谁知却生了个贪财的儿子。王亶望靠捐钱入官场，他善钻营取巧，很快提拔为甘肃宁夏知府，后来又成为甘肃布政使。王亶望视财如命，甘肃有没有那么多油水，怎么办？只有赈灾才能获得敛财的机会。他就勾结陕甘总督勒尔谨，一起谎报甘肃灾情，并假意让亲信蒋全迪作为兰州知府，授意各州县收来的捐监粮食都交蒋全迪处理。蒋全迪变本加厉，要求各级官员将粮食直接折成白银上缴。然后全部以赈灾的名义做假账开销，到乾隆四十二年，已经开销监粮六百余万石用来“赈灾”。乾隆不知道实情，只是看到一次次的奏报，还以为王亶望真的赈灾有功，升其为浙江巡抚。
监粮折银是不符合捐监规定的，新任的甘肃布政使王廷赞立即上报总督勒尔谨，勒尔谨本来就是参与者，怎会处理？他还说服王廷赞参与进来，就这样雪球越滚越大，最终难以收拾。和珅本以为自己那些勾当就已经够贪心的了，没想到甘肃官员的行为令他大开眼界，惊讶不已。他更加下定决心要把此案查个水落石出。
捐监本是一个省的大事，要想瞒住，肯定涉及面极广。蒋全迪供认，甘肃全省官员至少有一百多人牵扯其中，实在是个惊天大案。经过数天的审讯，和珅终于查明了甘肃捐监冒赈的账目明细，又收集了必要的证据，马上告别阿桂，押解蒋全迪到热河面圣。路上他把案情做了大概说明，呈了一份折子给乾隆帝。
乾隆帝接到和珅的奏折，大为震惊，几乎不敢相信。和珅一到热河，乾隆就急忙召见，问他有没有真凭实据？和珅胸有成竹，将实情一一道出：甘肃多年来无旱情，甘肃国库不仅没有贮存监粮，就连平时国库应存储的正项存粮都是亏空的；陕甘总督勒尔谨带头欺蒙圣上，贪污银两，不仅如此，他们还私分朝廷拨款；而所谓的监粮根本就是有名无实！”
乾隆帝出离愤怒，感觉自己受了欺骗，火冒三丈，腾地站起来：“勒尔谨竟然如此大胆！这么重大的事情，勒尔谨怎么能瞒过他人，甘肃全省的官员全都是贪官吗？”和珅说：“皇上莫动龙颜，甘肃冒赈一案牵连甚广，只怕大小官员都有参与。奴才已经将蒋全迪捉拿归案，这些都是他亲口供述的。另外，甘肃布政使王廷赞正在热河觐见，可以将他拿下审问，事情自然可以大白于天下。”
乾隆一时间难以回过神来，口中不自觉地自言自语：“别人贪污，朕还可以相信，但这个王廷赞，朕一向知道他为官清廉，怎么会做出这等事情！王廷赞曾做过安定县知县，为当地做了很多好事，政绩卓著，名声很好。他怎么能贪污？”
和珅知道，说了这么多乾隆都难以相信，只因缺少证据。于是对乾隆帝说：“皇上，根据兰州知府的招供，王廷赞直接经手办理的监粮，大约就有五百多万石。兰州战事，王廷赞自愿捐出四万两银子作为军饷，以他的俸禄，不吃不喝也难以积攒这么多。”
乾隆觉得和珅对此案已经有所了解，于是就命和珅全权负责审理此案，和珅信誓旦旦应承下来。由于和珅准备充分，对甘肃冒赈案已经调查得十分清楚，所以审理十分顺利，王廷赞很快招供。远在兰州的阿桂也把进一步清查的结果写成奏折，急报乾隆帝。
从乾隆三十九年（1774年）开始至今，甘肃共有二十七万多人报捐监生，甘肃省收取白银一千五百多万两，甘肃官员借赈灾之名，侵吞赈灾钱粮折合白银将近三百万两。受到牵连的甘肃官员达一百一十二名，贪污数量在一千两银子以上的县官六十三人，知州五人，同知三人，通判五人，县承二人。按大清律，贪污白银千两以上的官员即为死罪。
乾隆帝气的浑身发抖，他向来标榜清廉。如今发生这样群体性的贪污案，可谓旷古未有。乾隆帝当即下旨：“主犯王亶望、蒋全迪主管其事，罪大恶极，立即处死；勒尔谨听任下属王亶望犯罪，且参与其中，念其曾经有功，赐其自尽；王廷赞发现前任官员的问题后，不但不弹劾，反而效仿贪污，判决绞监候！其他涉案官员，刑部根据大清律，拟定判决。”口气这等严厉，谁都看得出来，乾隆帝这次下决心大开杀戒了。
刑部尚书德福却十分为难。上奏说：“按照大清律，贪污千两以上就要判处死刑，总不能把这六十多位官员都杀了吧？”虽然法不责众，乾隆帝也铁了心要惩治一番：“受牵连的一百一十二位官员，抄没家产。其中，贪污白银二万两以上者，情节严重，斩立决；贪污白银二万两以下者，斩监候；贪污一万两以下者，刑部视情况酌情处理。”
最终，涉案的官员中：贪污两万两以上被处死二十二人；贪污一万两以上处斩监候十五人；贪污万两以下、千两以上的二十六人，共六十七名省、道、府、州、县主官被送上断头台或入狱，一百余名贪官家产被抄。
和珅这次去甘肃总算没有空手而回，还因为清查冒赈案立了大功。乾隆四十六年十一月，乾隆帝任命和珅兼任兵部尚书；十二月，任命和珅兼职管理户部三库，有了这么大的政绩，和珅的仕途更是顺风顺水了。
第四章 命断紫禁城
激众怒聪明一世
纵容自己是开始，其结果毕将是毁灭。满足欲望是人的本性，但满足过度就是纵容了，纵容自己的欲望将使你失去清醒，模糊你的视线，使你难以作出正确的判断，危险就会悄然袭来。
和珅其实是个聪明人，但是在进入官场十几年后终于开始飘飘然，尤其四十不惑之后，更是屡屡犯浑，作出糊涂事。难道向来善于把握皇帝心思的和珅也遭遇了“官场平台期”？亦或是江郎才尽，难有大作为了？
乾隆眼见自己越发老去，太子迟迟未定。这是由于有康熙立太子时的纷争给他留下了阴影，乾隆处理此事显得格外小心翼翼，从一开始就不立储，大臣们也都心知肚明，但是皇帝身轻体健，谁人敢出来说话？直到乾隆四十三年九月，眼看皇帝即将进入古稀之年，锦县有不怕死的生员金从羲呈上“建储、立后”奏折。不想捋了龙须，乾隆以为这是咒他早死，龙颜大怒，将金从羲处以极刑。这样一来更无人敢提此事。
乾隆五十九年，乾隆自己都等不下去了，因为他登基时曾许诺不能超过祖上康熙六十一年的帝王生活。况且按照惯例，十月初一要颁发下一年的《时宪书》，必须要有新皇帝的年号。所以，乾隆决定昭告天下确定永琰为太子，这样，乾隆才稍稍安下心来。
乾隆一安心，和珅可就慌了神。乾隆是他的靠山，他伺候乾隆几十年，和乾隆帝已经有了超越君臣的关系，一切都得心应手。如果忽然之间换了主子，自己一时之间难以得到新皇帝的宠信，又无法摸透他的心思，那自己几十年的苦心经营就要付之东流了。于是他用尽各种招数劝乾隆暂缓归政。
尽管和珅谀词如潮，列举了乾隆在位的种种好处，又大赞乾隆的英明神武，然而，这次乾隆是铁了心要退位——他不想食言而肥。善于见风使舵的和珅马上转变风向，他知道无法阻止新皇帝的登基，但是他仍然努力在乾隆与太子永琰（即后来的嘉庆）之间找一个最佳结合点，既能讨好乾隆，又能得到新皇帝的宠爱，让目己成为“两朝股肱之臣”。
和珅为了讨好永琰，以送玉如意为幌子进行试探。永琰其实是个有心计的人，他明白即使自己做了皇帝，有乾隆这个实权派的太上皇在，还不是什么都得听他的？所以，永琰选择了隐忍，他为了稳住和珅，对和珅一味顺从，使和珅慢慢产生了错觉，以为此等孺子必可玩于股掌之上。
其实，自康熙诸皇子竞植私党，酿成数起狱案后，清制规定皇子不许与诸大臣有任何往来。和珅却在紧要关头敢冒天下之大不韪，其用心昭然若揭。永琰居然能够轻松解除和珅对他的警惕和戒心，那个机敏的和珅不知道到哪里去了。难道真如俗话说的，难怪有人说，一着急就会失去智慧。
自以为是的和珅认为自己用一块如意就把新皇帝轻松拿下，却不知此时他正是“猪羊前往屠宰家，一步一步寻死来。”嘉庆四年，和珅终于看清了嘉庆帝的真面目，可惜为时已晚。
和珅的另一件蠢事就是诬陷洪亮。乾隆五十九年到嘉庆二年，连续三年应试会试。主考官居然是窦光鼐而非和珅，副主考是咸安宫官学的正总裁洪亮吉。当惯了这一职位的和珅一时间丈二和尚摸不着头脑了，他本打算趁机搂一把，现在希望也落空了。
他无法买通主考官，只好去找副主考洪亮吉，希望可以收服洪亮吉，让他为自己服务。照例接触之前要摸一下对方的老底。发现洪亮吉居然是自己的政敌王杰的幕僚，而且，洪亮吉已写了很多讥讽时政的诗：
早闻内禅光唐宋，欣喜元年值丙辰。
全楚正欣秋再稔，史官应奏日重轮。
尧阶未在迫陪列，尚愧西清侍从臣。
竟敢讽刺禅位！如此大胆，这还了得！和珅灵机一动，准备据此参洪亮吉一本，说不定还能扳倒窦光鼐，这主考官之位还是自己的。
订下计策，和珅似乎看到了白花花的银子已经迫不及待地向自己扑面而来。第二天早朝，他迫不及待地参奏：“微臣偶然见到一本诗集，其中诗作多有诬我官府，影射攻击我大清之意！”并开始念洪亮吉的诗：
六王虽毕闾左空，男行筑城女入宫；
长城东西万余里，永巷迢迢亦无庥。
宫中永巷边长城，内外结成怨苦声；
入宫讵识君王面，三十六年曾不见。
乾隆帝一生作诗无数，明明是写秦始皇的他岂会看不出来？刚好王杰也在，他对洪亮吉的诗很熟悉，当然更知道和珅的意图。
他知道洪亮吉曾写过一首《万寿乐歌》，于是从和珅手中抢过诗集，把《万寿乐歌》呈给乾隆帝：“免钱粮、免漕粮，四次两次看腾黄。今年诏下龙恩厚，普免正供由万寿。三分减一，十减三。前史盛事何庸谈，大农钱粟虽频散。耕九余三积、储粮，户部银仍八千万。”看到这儿，乾隆知道其中的内容是在歌颂自己。接着往下看，更是在歌颂自己勤于政事： “夜未央，乾清宫中烛蜡煌。日将出，勤政殿前传警跸，机廷文阁三两贤，日或一再瞻天颜。万机当昼皆周遍，七品宰官多引见。”总之，乾隆读完是龙颜大悦，更是指责和珅乱告状，当着群臣的面责备了和珅一顿。
而坐在乾隆身边的太子心中已了然于胸：和珅这是冲着自己来的，洪亮吉是自己亲点的副主考，和珅明着是告洪亮吉，暗地里也是责我失察，用人不明。心里更加对和珅怀恨在心。
和珅偷鸡不成反蚀把米，左右都不讨好，算是走了一个昏招。
和珅虽然对嘉庆比较放心，还是有所提防的。常言道：诗能言志，为了明白太子的真实意思，和珅对太子永琰实施监控。
他首先派吴省兰为嘉庆帝的侍读，以为嘉庆整理诗文稿件之名，行监视之实。其次，借太上皇之手，限制嘉庆的行为和心腹，同时大力培植自己的骨干，形成以自己为中心的一个权力网络。
还真让和珅抓住了把柄，和珅报告给乾隆。乾隆差点儿把嘉庆帝给废了，嘉庆不但受到太上皇指责，更得到了一句“你若下诏，须奏朕知晓，不得擅专”。起初，嘉庆没有意识到危险性，他见军队毫无战斗力，就又擅自作出决定，要举行冬季大阅兵。和珅知道这是乾隆的痛处，赶紧奏明太上皇，太上皇以军队尚未准备好为由下令停止。
嘉庆终于明白，只要太上皇在，自己就不过是个木偶。他知道这一切都是和珅搞的鬼，心里更对和珅满腹怨气。其实和珅也是迷了心窍：新皇帝再没有权利，那也是暂时的，太上皇都奔九十了，指不定那一天连下旨的力气都没了，你还死死抱住不放，难怪最后被赐死抄家。可谓聪明一世，糊涂一时。
挟太上皇以令皇上
和珅喜欢读书，他当让知道历史上曹操曾经“挟天子以令诸侯”。他对曹操是非常欣赏的，加上自己和曹操的经历相似，都是从底层一步步爬上来的。所以，等到嘉庆登基，和珅就想到要“挟太上皇以令皇上”，实现自己掌控大权的目的。
嘉庆帝即位时已经36岁，胸怀大志而又不失沉着稳重，他吸取了曾祖父康熙时期皇太子立而复废，废而复立的教训。就算登基后也是对乾隆小心在意，不敢有半点马虎，小心翼翼地侍奉着太上皇乾隆帝。就算他对父皇乾隆帝的做法有时并不同意，也从不露半点声色。对于太上皇的宠臣和珅，嘉庆帝内心充满了许多怨气与不满，看不惯他的所作所为。但他知道和珅在时时注意和提防着自己，稍有差池就会立刻被太上皇知道。为了不让和珅抓住把柄，巩固嗣皇帝的皇位，嘉庆帝一直韬光养晦，听任和珅恣意妄为，专横跋扈……其实心中已经把算盘打得噼啪乱响，一切只待秋后算账。
和珅在对嘉庆进行试探后认定，这个皇帝对自己不会构成威胁，加上太上皇让位不让权，自己仍人是朝廷的实际掌控者，于是更加踌躇满志，得意忘形。太上皇有名无实，精力不济，一切事务仍交由和珅办理，和珅趁机“挟太上皇帝以令皇帝”，更加权倾一时，举国上下从中央的“部院群僚”到地方的“督抚提镇”等文武百官都是和珅的部属幕僚，受他掌控。
乾隆末年，湖南、贵州苗民起义，一时之间尚不能镇压。不料，嘉庆元年（1796年）正月，湖北、四川、河南、陕西、甘肃等省，又爆发了历史上著名的、影响深远的白莲教大起义。在乾隆去世之前，一切军事用兵大权，都掌握在和珅手里，一切军报都必须先向他汇报，然后才转达给太上皇和嘉庆帝，将领的任用、兵士的调遣及军需开支等也由其控制。
其实如日中天的和珅也曾想到一旦太上皇归天，新皇帝嘉庆可能不会信任自己，因此，他也做了提防嘉庆帝的准备，但是由于嘉庆帝表面上庸庸碌碌，无所作为，把自己的城府埋藏得很深，所以和珅也就放下了心。
和珅为了贪财甚至达到了丧心病狂的地步，朝野上下许多人对他敢怒不敢言，有的阿谀奉承，有的敬而远之，有的嘴上不说，心里嫉恨。即便如此，文武官员也无人敢公开与之抗衡——两个皇帝都不能把他怎样，我们又能如何？甚至连乾隆帝的诸皇子们都对他望而生畏，不敢得罪。和珅为了拔高自己的地位，借着太上皇耄耋之年，脾气古怪暴戾，喜怒令人捉摸不定之际，竟然骄横到随意恐吓诸位皇子皇孙的地步。宫中的人经常会见到他在太上皇召见后故意散布消息：“今天‘老佛爷’（乾隆帝）很生气，要对阿哥杖几十，要对阿哥进行惩罚……”常常吓得皇子、皇孙们惶恐不安。这还不算，他还时不时敲打嘉庆帝，气焰十分嚣张。
乾隆帝虽然已经人至暮年，但仍不甘心放权，但毕竟年老体衰，视力衰退，精力不济，批奏折也是丢东忘西。和珅见的多了，竟然常常建议太上皇如何如何，有时还让乾隆撕掉重新拟旨，这其实是君臣之别的犯了大忌。后来，嘉庆帝亲政后，给和珅定的罪名就有这么一条：“皇考力疾披章批谕，字画间有未真之处，和珅胆敢口称不如撕去，另行拟旨。”显然，这在封建专制社会中是绝对不能容忍的。当然，和珅不敢随便矫诏，大多数场合还是利用太上皇的权势，来达到他自己不可告人的目的。
阿桂去世后，虽然和珅已是首席军机大臣与文华殿大学士，也就是一般所说的内阁首辅，即“真宰相”，但他还不满足，因为在爵位他只是个伯爵。于是，他借勒保“生擒”白莲教起义军首领王三槐一事，想给自己晋爵，请求太上皇乾隆帝恩准。乾隆其实此时已经对他几乎言听计从了，当然满足了他的要求，很快就晋封他为公爵。这么重大的事，他居然压根就没有通过嗣皇帝嘉庆，嘉庆帝虽然心里十分不满，却也无可奈何。
这种事情发生的多了，就会给人造成一种印象，太上皇可以直接提升、加封官吏的职位和爵位，嗣皇帝只有默许、认可，毫无自己的主见。而太上皇所作的决定，又大都受和珅的影响，嗣皇帝嘉庆实质上并无多少实权，纯粹是个傀儡。嘉庆帝对此也十分清楚，只好诸事让和珅三分。
虽然朝中也有不少大臣气愤不过，偷偷向嘉庆帝告状，但嘉庆也都一笑了之，并不生气，反而常常在大臣面前表示自己要依靠和珅处理政务。当时来华的朝鲜使节有这样的一段记载：“皇帝登极以后，虽恶和珅，而无一言相及。一日和（珅）筵奏太上皇减太仆寺马匹，皇帝独自语曰：‘从此不能复乘马矣。’筵臣之旁闻之者，知珅之必无幸焉。”这表明嘉庆是个有心计的人，处处给足和珅面子，外表上不动声色，对和珅的为所欲为不加干涉，并不时表示对和珅的尊重，利用一切机会放松和珅的警惕。史料也有确切记载：嘉庆帝“自丙辰（即1796年）即位以来不欲事事，和珅或以政令奏请皇旨，则辄不省曰：惟‘皇爷（乾隆帝）处分，朕何敢与焉。”
嘉庆帝的这种俯身隐忍，获得了时人的赞许，都说嘉庆帝聪明、智慧，有城府。说他：“自即位以来，知和珅必欲谋害，凡于政令，惟坤是听，以示亲信之意，俾不生疑惧，此智也。”嘉庆帝这种唯唯诺诺的表现，既麻痹了和珅，又让嗜权如命的太上皇十分放心。顺便还给自己博得了一个“孝”字，可谓一举多得，实在是妙不可言。
嘉庆知道和珅一直都在试探自己，所以嘉庆帝每遇有事向父皇乾隆帝奏报时，往往请和珅“代言”；每当身边有人反映和珅种种不法行为时，他常常故意申斥他们：“朕方倚相公(和珅)理四海事，汝何可轻也。”表现出对和珅的极大信任。
和珅聪明一世，却被嘉庆轻易骗过，不得不再赞叹一声嘉庆的聪明机智。对于嘉庆，和珅一方面采取拉拢、套近乎的办法，想为自己谋条后路。例如，在嘉庆帝即位前，通风报信，并呈上如意，积极标新自己的拥戴之功，并向嘉庆帝说：“皇上今后衣食住行全部由臣负责，不用动用国库帑金。”以博得嘉庆帝的好感；同时又在嘉庆帝周围布置亲信，名为辅佐，实为监视嘉庆的动向。谁知嘉庆帝早就看透了他的伎俩，不仅没有让这些人看出真实用意，还趁机在他们面前夸赞和珅，从而巧妙地瞒过和珅，为日后亲政立即扳倒和珅打下了基础。
钓鱼者反终被钓
嘉庆与和珅的几次斗争中失败后，终于明白了他的一国之君的地位不过是个虚的，太上皇只要一息尚存，和珅就会一直得意忘形下去，自己就永无出头之日，但是此刻还不是出手的时候，只能先忍下这口气，不让和珅看出自己的宏图远志，以免受害。
怎样才能不引起和珅的怀疑呢？嘉庆想起了老师朱珪对他说的话：养心、敬身、勤业、虚己、至诚。他明白了：自己地位尚且不稳，和珅又常常提防自己，形势可谓十分险恶。此时只有涵养身心，虚己以待，谋定而后动。要做到“不鸣则已一鸣惊人”，只能先不暴露自己的弱点和真面目，心平气和地潜伏下来，全神贯注地寻找敌人的破绽。然后俟机而动，静候瓜熟蒂落，水到渠成。
先哲老子也说“为天下谷”，古语也说“知人者智，自知者明，胜人者有力，自胜者强。”身为君主就应虚怀若谷，这样即可保护自己，又可锻炼容纳万物的胸襟。嘉庆知道自己需要做的是克制自己，不动声色，表现得像老子所说的“婴儿”“稚子”一样懵懂，让和珅对自己不加丝毫提防；然后出其不意给以致命一击。在这方面，他非常崇拜自己的先祖康熙帝。他不动声色地杀了鳌拜一个措手不及，终于成就了自己的一番伟业。想想自己已经人近中年，而康熙帝当年只是个少年，祖上能做到，自己也未必不能！
从此，嘉庆决心把种种心机深深埋藏于心底下，实行老子所谓的“无为而治”。整日服侍在太上皇左右，而国家大事也都唯太上皇之命是从，乾隆对此很满意。但是如何让和珅放松警惕呢？嘉庆也进行了详细的谋划：嘉庆知道自己身边的人都是和珅的耳目，没有一个人是可以信赖的。从这点上讲，嘉庆是孤独的，无助的，所以，一切事情必须亲自办理，不敢交由他们去做，而且行动也是处处留心，惟恐露出马脚，让和珅抓住把柄。
侍读吴省兰名为老师，实际上是和珅的耳目，何不利用他来麻痹和珅？嘉庆想到自己在被宣布为储君前，和珅曾经送玉如意来示好。就故意写下数首《咏玉如意》，一次表达对和珅的尊重和感激之情：
序：上皇诏宣朕为阜储前日，和相持玉如意一柄奉朕，拥戴朕之耿耿忠心可见矣。今日登基，不忘所自，以诗记之。
其一 羡主产天西，良玉琢成器。温润而坚贞，命名曰如意。
其二 妙选昆冈百谷精，指挥如意应心成。 书祥伊始三登兆，嘉慰皇衷万宝盈。
序：辞旧迎新，又见如意，想此玉所自。朕已登基一载，想和相拥戴之德可表，勘乱治民之绩亦可嘉焉，和相真股肱之臣也。
其一 和阗嘉玉质精良，义取吉徽如意彰。农愿丰收继昨年，民歌击壤乐尧天。
其二 洁白质精粹，比德象温纯，不为暇疵累，常置黼座旁。
这只是其中的两首，尚有许多未列举。如嘉庆所愿，这些诗通过吴省兰一首不落地进入到和珅的耳朵里，和珅本来就是让吴省兰监视嘉庆，看嘉庆对自己如此感恩戴德，高兴得心花怒放。加上吴省兰还不时送来《静坐》（静坐萧斋度小年，梨清茶熟最怡然。瑶琴挂壁难成曲，漫引南薰插五弦。）、《宋徽宗临古》等诸多表明嘉庆帝“颓废、疏于朝政”的诗句来，和珅看在眼里，喜在心头。和珅由此断定：嘉庆能当上皇上已经心满意足，怡然自得了，说嘉庆对政权没有更大的奢望和野心。
嘉庆是个细心的人，他觉得一味地拍和珅的马屁会引起他的怀疑，所以他偶尔也写写一些小诗，不痛不痒地讽刺和珅一番。无非就是抽大烟，满身烟味不说，还弄得手和牙齿都变得焦黄了。最后还不忘说一句：和珅的妻妾会不会反感他抽大烟？和珅看到这些诗句，对只会玩脂弄粉、不理政事、毫无大志的嘉庆都有点儿看不起了，更加认定嘉庆无所事事，胸无城府，最多写几首诗自娱自乐罢了。可以说，嘉庆的烟雾弹是非常成功的，他终于瞒过了和珅。
嘉庆二年九月初八日，嘉庆的发妻皇后喜塔腊氏因病逝世，留下一子曼宁，就是后来的道光帝。嘉庆异常悲痛，禁不住写了一首悼亡诗，不想诗中有“泪珠错落酒同浇”等字句。惹得太上皇不高兴，因为正好犯下太上皇怕老惧死的忌讳。愤怒的太上皇还专门下了一道旨：“虽处大丧只辍朝五日，嘉庆可素服七日，遇奠祭时，方可摘绥，各衙门章疏及引见折，照常递呈。……”嗅觉敏感的和珅当然不会错过打击嘉庆的机会，他马上派福长安严加监视嘉庆，若见其有“不孝”之事，立即禀报太上皇，太上皇也让和珅观察嘉庆是否“重情爱而忘孝义”。
嘉庆这几年也隐忍惯了，不在乎再被多冤枉一回，对太上皇和和珅对他的监视与刁难也已经视若无睹。失去了爱妻，他虽然心痛欲裂，也只能内心悲苦而不敢再表现丝毫。还强作笑颜对内阁下达诏谕来迎合太上皇心意，谕道：“朕日侍圣上，昕夕承欢，诸取吉祥。礼以义起，宫中之礼亦得遵义而行。故王公大臣等，奏事如常，服饰如常。天下臣民等，自当若喻朕崇奉上皇孝恩，敬谨遵行，副朕专降尊养至意。”
之后，嘉庆一如继往地服侍太上皇，表面看不出丝毫不恭敬和过度的伤心，七天守孝期过，总算又逃过了一劫。但是对和珅却更加憎恨。
《清史稿》记载，有一次，和珅携宜绵报来的前线奏折奏见嘉庆帝时故意长跪不起，五体投地，嘉庆忙道：“和相请起，以后见朕，不是公开场合，不必行此大礼。”和珅本来也是试探嘉庆的，现在见皇帝这么说，当然就不再坚持了，于是又奉上奏折曰：“请皇上御览圣批。”嘉庆知道这是和珅的第二次试探，忙道：“朕刚刚登基，一时之间尚不能主政，此等军政大事，和相处置便是，不必报于朕，朕于政事不谙，于军事更不熟悉，诸事都要请教太上皇，仰赖相公，相公今后当不吝教辅才是。”和珅听后非常满意，这才转身离去。看着和珅离开的背景，嘉庆拭出额头的冷汗，总算过了这一关，暗下决心：这场戏在父王驾崩之前一定要做到底。
从此以后，凡事启奏太上皇的时候，嘉庆总不忘请和珅转奏。嘉庆还经常对自己身边的侍卫、伴读、仆役等人说：“尔等有所不知，朕方依靠相公治理国家，哪能慢转相待呢？朕正要厚待尊重和相，使其尽力辅弼朕。如果相公对朕略有松懈，朕如何治国？朕还能靠谁呢？”这话当然都一一到了和珅耳中，和珅闻言，彻底对嘉庆放松了警惕，携妻带妾去踏青了。
嘉庆见自己按老师朱珪教导的“不喜不怒，沉默持重，唯唯是听，以示亲信”的战略果然令和珅放松戒备。现在只等自己亲政，然后彻底清算和珅的旧账。
太上皇寿终正寝
太上皇乾隆85岁退位，开始了训政生活。当时他身体还算健康，饮食、睡眠等尚属正常；每年除在皇宫、圆明园住些日子外，还到热河避暑山庄走走……只是精力已大不如前。
嘉庆四年正月初三日，带着对权力的不甘和大清辉煌之梦，老态龙钟的太上皇乾隆帝终于走完了他89年的人生历程，安祥地、永远地离开了成就他的辉煌、令他难以割舍的大清，他也是中国历史上最长寿的皇帝。
乾隆曾为平定大小和卓而自豪不已；他亲自组织中国历史上一部规模最大的丛书《四库全书》；他曾经六下江南……就连即位之初的愿望他也如愿以偿了：在位60年，并亲手将国家权力交给自己的儿子。但是他交给嘉庆的，是一个被他折腾光了的摇摇欲坠的帝国。
对于这位自诩为“十全老人”逝去，朝野官员和平民百姓们的反应都非常平静，“皇城之内，晏如平日，少无惊动之意，皆曰此近百岁老人常事。且今新皇帝至孝且仁，太上皇真稀古有福之太平天子”。
乾隆执政六十年，他的去世毕竟是非常有影响的一件大事，朝鲜使者作了详细的记录：
正月初一日五更，臣等诣乾清门外等候。天明，皇帝率三品以上行贺礼于太上皇帝，而殿庭狭窄，诸王贝勒于门内行礼，三品官及外国使臣于门外行礼。礼毕后，臣等由右上门至太和殿庭。少顷，皇帝出御太和殿受贺，三品以上官至外国使臣，行三拜九叩头礼，一如太上皇帝前贺仪。盖太上皇帝自昨冬有时昏眩，不能如前临朝云矣。初三日卯时，太上皇帝崩逝于乾清宫。当日戌时仪注来到，而主客司移付，以朝鲜、暹罗使臣等处，备颁大布一匹，随时成服云。而初四日昏后礼部知会朝鲜、暹罗使臣等，每日辰、午、申三时前赴景运阁随班举哀云。
嘉庆帝虽然遭受丧父之痛，但是作为一个嗣皇帝，终于可以亲政，放开手脚去施展自己的抱负，再也没有羁绊，可以按照自己的意志处理军国大事，这又是他一直梦寐以求的。乾隆帝的离去，也终于结束了嘉庆只能名义上接班而无实际权力、一直小心翼翼躲在父皇身后的尴尬局面。同时，一场政治权力的重新分配势在必行。前方的考验，将非常残酷，对此他也早有思想准备。
太上皇在世时，嘉庆素知和珅借太上皇之威，大肆贪污受贿，但是和珅在朝中的势力盘根错节，自己无法撼动。乾隆病逝的第二天，嘉庆帝在安排好父亲丧事的有关事项后，就迫不及待地下令夺去和珅军机大臣、九门提督之职，并命他与福长安一起守值殡殿，名为尽孝，实际上是限制他的行动，为惩处他作准备。朝鲜使者徐有闻记载：“正月初四日，既削和珅军机大臣、九门提督等衔，仍命与福长安昼夜守直殡殿，不得任自出人。又召入大学士刘墉、吏部尚书朱珪。诖则为砷中伤，方巡抚江南云”。
乾隆死后，嘉庆召见和珅，并怒斥他专权跋扈，和珅闻听此言，情知有变，放声大哭。嘉庆表情淡定地问：“皇考待你如何？”和珅泣不成声：“先帝恩典，天高地厚，奴才没齿不忘”。嘉庆帝说：“皇考向来视你为股肱之臣，一刻离不开你。皇考弃天下时留下遗诏，让你随他而去。你不是也常常在皇考面前说要誓以死报朕躬吗？皇考待你不薄，你以身殉死，也是义不容辞的责任。不过是略报隆恩，毕竟是死得其所，算是死而无憾了”。
和珅一听，知道这是嘉庆要杀人灭口，吓得面如土色。跪在嘉庆帝面前，叩头如捣蒜一般，并痛哭流涕：“奴才家还有老母妻儿老小，奴才死了，老母再无生理，妻儿也难有生计；奴才死不足借，让他们怎么办呢？”
嘉庆帝嘴角泛起一丝冷笑：“你的阿谀奉承之言尚未落地，岂可转眼就忘？你的表现实在是辜负皇考对你的信任啊！”。说完，就喝令和珅出去，和珅终于明白大难临头了。同时，嘉庆帝还以官方形式评价了乾隆帝的历史功绩，其中提到：
我皇考临御六十年天威远震武功十全凡出师征讨即使是边远的部落无不立奏荡平就算有乱民王伦、田五等偶尔出来搅乱一番也不过是数月之间即被消灭从未有经历数年之久浪费粮饷至数千万两之多却仍不能成功的事情原因就在于带兵大臣及将领们全不以军务为重只顾着玩兵养寇藉以冒功升赏损公肥私即使是在京中的谙达、侍卫、章京等人遇有军务事件无不设法前往而当他们从军营回京时即使是平日里称穷乏的官员也会马上发达起来往往托词请假并非实有祭祖省墓之事不过是用所蓄之资回家乡添置产业此皆朕所深知可见备路带兵大员等有意拖延皆蹈此藉端牟利之积弊试想一下肫私之资财无不是勒索地方所得而地方官吏又必取何止一次而且你们每次奏报打仗情形小有所获即虚报战功纵然受挫打败仗也总是千方百计地掩饰罪过并不据实陈奏推测他们的意思总以为皇考年事已高
所以只将吉祥的话语入告但军务关系紧要并不容人稍有掩饰他们历次奏报说斩贼数千名至数百名不等有何证验也不过是任意虚捏而已如果稍有失利处尤其应当据实奏明以便指示机宜似此掩败为胜岂不贻误重事军营积弊已非一日朕综理庶务综名核实止以时和年丰平贼安民为上端而于军旅之事信赏必罚尤不肯稍从假借特此明白宣谕备路带兵大小各员均当洗心革面力图振奋务于春令前一律剿办完竣绥靖地方如果仍旧蹈袭欺骗掩饰、怠玩故辙再超过此次定期也只好按军律从事言出法随不要以为幼主可欺
这其中表面上揭露了和珅专权下的种种积习流弊，无疑是对和珅的批判。但是，再结合当日剥夺和珅军机大臣、九门提督职务的一系列举动。加上太上皇刚刚去世，嘉庆就采取这么大的动作，朝中聪明人也不少，很快就看出嘉庆帝有拿和珅开刀的意思，故朝中大臣开始纷纷上奏弹劾和珅的种种不法行为。嘉庆帝也顺水推舟，开始了对和珅的清算。
阶下之囚受人怜
嘉庆首先不露声色地办好太上皇的葬礼，然后麻痹和珅，以治丧为借口暂时免除他的军机大臣、步兵统领等军职。然后以迅雷不及掩耳之势逮捕了和珅。不可一世的和珅终于还是栽在了嘉庆手中，为自己的大意付出了代价。
正月初八，乾隆去世后第五天，嘉庆帝知道和珅长期把持军机处，任意封锁消息恣意妄为，下谕指出：内阁、各部院衙门文武大臣，及直省督抚、布政、按东二司，凡有奏事之责者，及军营带兵大员等，以后有陈奏事件，都应直达朕处，不许另有副封奏报军机处。各部院文武大臣，也不得将所奏之事，预先告知军机大臣。即如各部院衙门奏章呈递后，朕可即行召见，面为商酌，各交该衙办理，不关军机大臣指示也。何得豫行宣露，至启通同扶饰之弊耶？
同时以给事中王念孙、御史广兴等弹劾为根据，宣布夺大学士和珅、户部尚书福长安职，下狱治罪，特命仪亲王永璇、成亲王永理前往宣旨，由护军统领阿兰保监押以行。并命永璇总理吏部、成亲王永瑆总理户部及三库，为铲除和珅做了充足的准备。
王念孙是江苏高邮人，是原吏部尚书王安国的儿子，乾隆四十年进士，历任工部主事、郎中、陕西道监察御史、吏科给事中等职。因弹劾和珅有功，升任直隶永定河道。后来因发生永定河水漫堤事故，引咎辞职，于道光年间去世。他同时是清代著名的古文字学家，一生著作丰富，有《导河议》、《读书杂志》、《分逸周书》、《汉隶拾遗》等著作流传。
广兴是满洲镶黄旗人，大学士高晋的第十二子，以捐纳为礼部主事。因敏于做事，背诵案牍如泻水，很受大学士王杰的器重。因第一个上奏弹劾和珅罪状升任副都御史。累官至总管内务府大臣、署刑部侍郎等职。后因内库绸缎缺额罢职，后又被以苛求供应，收纳馈赠等罪状处死抄家。
十一日，嘉庆帝为和珅问题特发上谕指出：“朕亲承付托之重，此时突遭皇考去世大故，守孝之中，每思《论语》所说三年无改之义，如我皇考敬天法祖，勤政爱民，实心实政，四海内外，人所共知，方将垂示万年，永为家法，何止三年无改？至皇考所简用的重臣，朕断不肯轻易更换，即使有获罪者，稍有可宽恕的地方，无不想法予以保全，此确实是朕的本意，自必仰蒙皇考明鉴……今和珅罪情重大，并经过科道诸臣列款参奏，实有难以宽恕之处。所以朕于恭颁遗诏之时，即将和珅革职拿问，胪列罪状，特降谕告知大家”。同时将和珅二十项罪行公布于众：
昨于乾隆六十年九月初三日蒙皇考册封皇太子尚未宣布谕旨和珅于初二日在朕前先递如意泄漏机密居然以拥戴为功其大罪一上年正月皇考于圆明园召见和珅伊竟骑马直进左门过正大光明殿至寿山口无父无君莫此为甚其大罪二又因腿疾乘坐椅轿抬入大内肩舆出入神武门众目共睹毫无忌惮其大罪三并将出宫女子取为次妻罔顾廉耻其大罪四自剿办川楚教匪以来皇考盼望军书刻萦宵旰乃和珅于备路军营递到奏报任意延搁有心欺蔽以致军务日久未竣其大罪五皇考圣躬不豫时和珅毫无忧戚每进见后出向外廷人员谈笑如常其大罪六皇考力疾披章批谕字画间有未真和珅胆敢口称不如撕去另行拟旨其大罪七前奉皇考敕旨令伊管吏部刑部事务嗣因军需销算伊系熟手是以又谕令兼管户部题奏报销事件伊竟将户部事务一人把持变更成例不许部臣参议一字其大罪八上年十二月奎舒奏循化、贵德二厅贼番聚众
在青海肆劫和珅竟将原折驳回隐匿不办全不以边务为事其大罪九皇考升遐后朕谕蒙古王公未出痘者不必来京和珅不遵谕旨令已、未出痘者俱不必来全不顾抚绥外藩之意其居心实不可问其大罪十大学士苏凌阿两耳重听衰迈难堪因系伊弟和琳姻亲竟隐匿不奏侍郎吴省兰、李潢太仆寺卿李光云曾在伊家教读保列卿阶兼任学政其大罪十一军机处记名人员和珅任意撤去种种专擅不可枚举其大罪十二昨将和珅家产查抄所盖楠木房屋僭侈逾制其多宝阁隔段皆仿照宁寿官制度其园寓点缀与圆明园蓬岛、瑶台无异不知是何肺肠其大罪十三蓟州坟茔设立享殿开置隧道致附近居民有和陵之称其大罪十四家内所藏珍珠手串二百余较大内多至数倍并有大珠较御用冠顶尤大其大罪十五又宝石顶非伊应戴之物伊所藏数十而整块大宝石不计其数且有内府所无者其太罪十六银两、衣服等件数逾千万其大罪十七
且有夹墙藏金二万六千佘两私库藏金六千余两地窖内藏埋银两三百余万其大罪十八附近通州、蓟州有当铺、钱店赀本又不下十余万以首辅大臣下与小民争利其大罪十九伊家人刘全不过下贱家奴而查抄家产竟至二十余万并有太珠及珍珠手串偌非纵令需索何得如此丰饶其大罪二十其余贪纵狂妄之处尚难悉数著将胡季堂原折发交在京文武三品以上官员并翰詹科道阅看悉心妥议具奏如有自抒所见者另折封陈
同时，嘉庆委派由仪亲王永璇、成亲王永瑆、大学士刘墉、朱珪等人组成强大的审理班底，对和珅的罪行进行审理。虽然具体审理过程难见记载，但是李孟符在《春冰室野乘》中也有所体现：
一问和珅：“现在查抄你家产，所盖楠木房屋，僭侈逾制，并有多宝阁，后隔段样式，皆仿照宁寿宫安设，如此僭妄不法，是何居心？”
一问和珅：“昨将抄出你家藏珠宝进呈，珍珠手串有二百余串之多。大内所贮林串，尚只六十余串，你家较大内多至两三倍，并有大珠一颗，较之御用冠顶苍龙教子大珠更大。又真宝石顶十余个，并非你应戴之物，何以收贮如许之多，而正块大宝石，尤不计其数，甚有极大为内府无者，岂不是你贪墨的证据么？”
一纸系和珅供词，凡三条：
奴才城内原不该有楠木房子，多宝阁及隔段式样是奴才打发太监胡什图到宁寿宫看的式样，仿照盖造的。楠木都是奴才自己买的，玻璃柱子内陈设都是有的，总是奴才糊涂该死。
又，珍珠手串，有福康安、海兰察、李侍尧给的。珠帽顶一个，也是海兰察给的。小些的给了丰绅殷德几个。其大些的有福康安给的。至大珠顶是奴才用四千余两银子，给佛宁、额尔登布代买的，亦有福康安、海兰察给的。镶珠带头是穆腾额给的，蓝宝石带头系富纲给的。
又家中银子，有吏部郎中和精额于奴才女人死时，送过五百两。此外寅著、伊龄阿都送过，不记数目，其佘送银的人甚多。自数百两至千余两不等，实在一时不能记忆。
再，肃亲王永锡袭爵时，彼时赉住(布)有承重孙，永锡系赉住(布)之侄，恐不能袭王，曾给过奴才前门外铺面房两所。彼时外间不平之人，纷纷议论，此事奴才也知道。以上俱是有的。
又一纸亦系供词，而问词已失。凡14条：
大行太上皇帝龙驭宾天，安置寿皇殿，是奴才年轻不懂事，未能想到从前圣祖升遐时，寿皇殿未曾供奉御容，现在殿内已供御容，自然不应在此安置，这是奴才糊涂该死。
又，六十年九月初二日，太上皇帝册封皇太子的时节，奴才选递如意，泄漏旨意，亦是有的。
又，太上皇帝病重时，奴才将官中秘事向外廷人员叙说，也是有的。
又，太上皇所批谕旨，奴才因字迹不甚识，将折尾裁下，另拟进也是有的。
又，因出官女子貌纳娶作妾，也是有的。
又，去年正月十四日，太上皇帝召见时，奴才一时急迫，骑马进左门，至寿山口，诚如圣谕，无父无君，莫此为甚，奴才罪该万死。
又，奴才家资金银房产，现奉查抄，可以查得来的。至银子约有数十万，一时记不清数目，实无千两一锭的元宝，亦无笔一枝、墨一盒的暗号。
又，蒙古王公原奉谕旨，是不出痘的不叫来京。奴才(决定)无论已未出痘都不叫来，未能仰体皇上圣意。太上皇帝六十年来抚绥外藩，深仁厚泽，外藩蒙古原该来的，总是奴才糊涂该死。
又，因腿痛有时坐了椅轿抬入大内，也是有的。
又，军报到时，迟延不即呈递，也是有的。
又，苏凌阿年逾八十，两耳重听，数年之间由仓场侍郎用至大学士，兼理刑部尚书，伊系和琳儿女姻亲，这是奴才糊涂。
又，铁保是阿桂保的，不与奴才相干。至伊犁将军保宁升授协办大学士时，奴才因系边疆重地，是以奏明不叫来京。朱珪前在两广总督任内，因魁伦参奏洋盗案内奉旨降调，奴才实不敢阻抑。
又，前年管理刑部时，奉敕旨仍管户部，原叫管理户部紧要大事，后来奴才一人把持，实在糊涂该死。至福长安求补山东司书吏，奴才实不记得。
又，胡季堂放外任，实系出自太上皇帝的旨意，至奴才管理刑部，于审情实缓决，每案都有批语，至九卿上班时，奴才在围上并未上班。
又，吴省兰、李潢、李光云都系奴才家的师傅，奴才还有何办呢？！至吴省兰声名狼藉，奴才实不知道，只求问他就是。
又，天津运司武鸿，原系卓异交军机处记名，奴才因伊系捐纳出身，不行开列也是有的。
和珅此前何等风光，能够承认这么多项“指控”，可见是遭受了不少牢狱之苦。所审问内容多又围绕事先罗列好的二十大罪展开，和珅当然要承认。那个飞扬跋扈、不可一世的和珅，早就一去不复返，牢狱之中，只剩下一个威风丧尽，听凭摆布的囚犯，如此而已。
一条白练了此生
和珅的案子是嘉庆帝主抓的，效率当然非常高，很快罪行就被被确认下来，接下来便是发交各省督抚进行议罪了。嘉庆的这套借大臣之口弹劾，然后皇上再以顺天应民之意，迅速除掉权臣、政敌的把戏，在中国历史上已经屡见不鲜，但是却屡屡奏效。
常言说：六月的天，孩儿脸，说变就变，其实那些当官的见风使舵的能力也不弱。和珅得意时，一个个趋之若鹜，唯恐落于人后，就在乾隆驾崩当天，还有些毫无政治灵敏度的官员，竟然直接绕过嘉庆帝，前往和府劝慰和珅要“节哀”，谁知十日不到，竟会有天壤之别，那些官员也都纷纷倒戈，真是莫大的讽刺。
和珅在朝中经营20多年，从来没被人直接弹劾过。可是等到嘉庆帝下定决心要收拾和珅时，朝中大臣又人人争相控诉，个个表白自己曾如何受过和珅的迫害和打击，惟恐皇帝不信，更有甚者在大殿之上竟然痛哭流涕，对和珅进行血泪控诉。态度变化之快，让嘉庆帝看得目瞪口呆。
从前与和珅过从甚密者自然急于表白自己；素来就看不惯和珅为人者更是群起而讨伐之，纷纷要求将和珅凌迟处死，方解心头之恨。最突出的是直隶总督胡季堂，他在奏折中说：“和珅丧尽天良，非复八类，种种悖逆不臣，峦国病民，几同川楚贼匪，贪墨放荡，实在是个无耻小人，丧心病狂，目无君上，请依大逆律凌迟处死”。虽文辞水平一般，但其处死和珅之意志坚决，让嘉庆帝非常满意。嘉庆帝立即批示在京的三品以上官员讨论这个意见，其实这就已经定下基调，就是让大家对这个论断进行表决。众人好不容易抓住一根救命稻草，当然纷纷靠拢。
见大局已经无可挽回，下嫁和珅儿子丰绅殷德的固伦和孝公主，“涕泣请全和珅肢体，屡屡恳请不止。大臣董诰、刘墉也乘机进言，认为和珅罪大恶极，虽千刀万剐犹属轻罚，然而是曾任先朝的大臣，请从次律”，嘉庆帝见朝中大臣对自己已经俯首帖耳，知道已经达到了目的，不想过于深究，以妨大臣说自己过于严厉，失了仁慈之心。于是在量刑上作了一些小小的变通。
嘉庆在传达处罚的谕令中说：和珅种种悖妄专擅，罪大恶极，于法实无丝毫可贷。因思圣祖仁皇帝之诛鳌拜，世宗宪皇帝之诛年羹尧，皇考之诛讷亲，此三人分位与和珅相等，而和珅之罪尤为过之。从前办理鳌拜、年羹尧皆蒙恩赐令自尽，讷亲则因贻误军机于军前正法。今就和珅罪状而论，其压搁军报，有心欺隐，备路军营听其意指，虚报首级，坐冒军粮，以至军务日久未竣，贻误军国，情罪尤为重大，即不照大逆律凌迟，亦应照讷亲之例立正典刑。此事若于一二年后办理，断难宽其一线，惟现当皇考大事之时，即将和珅处决，在伊固为情真罪当，而朕心究有不忍。且伊罪虽浮于讷亲，究未身在军营，与讷亲稍异。国家本有议亲议贵之条，以和珅之丧心昧良，不齿人类，原难援八议量从未减，姑念其曾任首辅大臣，于万无可贷之中，免其肆市。
其实，受尽和珅窝囊气的嘉庆本欲将和珅凌迟处死，唯如此才能一出心头那口恶气。但既然有公主和大臣为其求情，嘉庆帝就仿效康熙诛鳌拜、雍正诛年羹尧的前例，恩赐和珅于狱中自尽，并宣称是为国体起见，并非针对和珅本人。当日，和珅即在狱中被勒令自尽。
乾隆时期，和珅的运气太好了，以致在乾隆后期盛极而衰。也许是对和珅恣意弄权、贪污腐化的报应，嘉庆元年以后，和珅的家庭接二连三地遭到不幸。嘉庆元年七月初七，先是和珅的掌上明珠、刚满两岁的次子就夭折了；仅仅两个月后，和珅的弟弟、时任四川总督的和琳又在军中染病身亡。紧接着第二年，和珅的孙子也夭折了；第三年二月，陪伴和珅三十年的结发妻子冯氏也撒手人寰。之后不到一年，他本人也一命归西。和珅死后，他的儿子丰绅殷德在河北蓟州找了一块地，草草掩埋了事，生前身后对比之强烈，实在让人不胜唏嘘。
嘉庆不是老眼昏花的乾隆，他自己也是委曲求全了好几年才主持朝政大权的，所以任何的伪装都逃不过他的眼睛。那些与和珅关系密切的人，无论怎样辩解都无法逃脱被处理的结局。和珅的弟弟和琳虽病死军中，但嘉庆认为“有罪无功”，削去所赐公爵，撤出太庙，拆毁所立专祠；其子丰绅殷德因系固伦和孝公主之额驸，加恩留袭伯爵，“在家闲住，不许出外滋事”； 侍郎吴省兰、李璜降为编修；勒令大学士苏凌阿、太仆寺卿李光云原品退休；左都御史吴省钦革职返乡。
朝廷政坛经历了一场大地震，难免会生出诸多事端。为迅速稳定政局，防止有人乘机挟嫌诬陷，避免案件的扩大化，嘉庆于处死和珅的第二天，及时发出了禁止株连的上谕：“和珅任事日久，专擅蒙蔽，以致下情不能上达，若不立除元恶，无以肃清庶政，整饬官方。今已明正其罪，此案业已办结。因思和珅所管衙门本多，由其保举升擢者自必不少，而外省官员奔走和珅门下，逢迎贿赂，皆所不免，若一一根究，连及多人，亦非罚不及众之义。且近来弊端百出，事难悉数……倘臣工误会朕意，过事搜求，尚复攻击阴私，摘发细故，或指一二人一二事以实其言，则举之不胜其举，并恐启告讦报复之渐。是除一巨菇，又不免流为觉援门户陋习，殊非朕之本意也”。
和珅被捕，确实有很多他的门生故吏惶惶不可终日，嘉庆这一行动迅速打消了他们的顾虑，朝廷的日常秩序迅速恢复。当时人们对嘉庆处理和珅一案的评价良好。朝鲜使者曹锡中有记载：和珅处置后，人皆谓皇帝有三达德。自即位以来，知和珅之必欲谋害，凡于政令，惟和珅是听，以示亲信之意，俾不生疑惧，此智也。一日裁处，不动声色，使朝著一新，奸宄屏息，此勇也。不治党羽，无所诛连，使大小臣工，洗心涤虑，俾各自安；皇妹之为坤子妇者，另加抚恤，此仁也。
嘉庆干净利落地处理了和珅，并且没有引起大的骚动，可见其政治能力非同一般。所以，大清在他手中仍然缓慢向前发展着。
和珅家人及后代
和珅事败后，其子丰绅殷德受到很大影响，被削去了一等公与贝勒的爵位，只保留伯爵。嘉庆帝还专门下了一道谕旨：“丰绅殷德系固伦额驸。且公主最为皇考钟爱，自应仰体恩慈，曲加体恤，若此时丰绅殷德职衔斥革，齿于齐民，于体制亦觉未协。和珅公爵，系因拿获王三槐所得，应照议革去，著加恩仍留其伯爵，即令丰绅殷德承袭，在家闲住，不许外出滋事。”以此表示对丰绅殷德的宽宏大量。
然而，丰绅殷德并未因此高枕无忧。随着抄家的继续深入，定亲王绵恩等在抄和珅家时，查出他家藏有正珠手串200余挂，同时查出正珠、朝珠一挂，其数量比宫内还要多，其质量比皇帝用的更大更好。嘉庆帝知道后，非常吃惊。因为正珠、朝珠是皇帝专用的，一般人是严禁拥有，现在和珅居然拥有这么多上好的朝珠，岂不让嘉庆疑心？于是责令绵恩等人审问和珅家人。据和珅家人交代：“和珅日间不敢带用，往往于灯下无人时私自悬挂，临镜徘徊，对影谈笑，其语言声息甚低，即家人亦不得闻悉。”
嘉庆帝据此认为和珅有图谋不轨之心，说：“如果这件事发现在正月十八日以前，即使不照叛逆罪凌迟处死，也要处以大辟。现在事情已经过去，又有皇妹恳请，故开恩维持原判。”嘉庆帝认定丰绅殷德知情不报，派绵恩等人多次查问，但是丰绅殷德坚持说“实不知情”，并且一直请求皇上凯恩，宽大处理。嘉庆帝拿不到丰绅殷德知情不报的证据，再加上皇妹和孝公主的面子，于是才下谕旨“加恩免其追问，赏给散佚大臣衔，当差行走。”并且免去了丰绅殷德伯爵爵位。
丰绅殷德看到万贯家业与崇高的社会地位顷刻间烟消云散，不禁百感交集，心里受到极大打击，从此便心灰意懒，大有看破红尘的味道。故每天在家中吟诗作赋、写字作画、练习武功，并苦读《道藏》，除此之外，他还沉湎女色，虚度时光。他的一首自咏小诗，很深刻地表现了他的心情：
朝亦随群动，暮亦随群动；
荣华瞬息间，求得将何用。
形骸与冠盖，假合相戏弄；
何异睡着人，不知梦是梦。
嘉庆八年(1803年)，和孝公主府的长史奎福被辞退，因而怨恨丰绅殷德，于是向内务府诬告丰绅殷德“演习武艺，图谋不轨，并欲害公主，还将小妾带至坟园与国服妾内生一女。”嘉庆帝命董诰、缢布等留京王大臣及刑部堂官进行会审，结果除了“国服”内妾生一女事自认不讳，其他纯属为泄私愤恣意捏造。
嘉庆帝为平息丰绅殷德的情绪下旨道“此案缢布奏上时朕即知事实虚诬但所控谋逆案事关重大朕若少露意旨即使审讯实系诬控而外间无识之徒妄生臆度必以朕过于仁慈不忍邃兴大狱而承审大臣亦似有心迎合转不足以破群睫而成信谳当即特派董诰回京与王大臣等会同秉公研讯兹据王大臣等连日详鞫惟丰绅殷德在国服内生女一节已自认不讳此外如公主疑心饮食下毒佥供实无其事额驸与公主和睦诬妄实属显然至演习白蜡杆始自乾隆五十九年藉以练习身体并非起自近日其私放利债尚非违例盘剥即引进高升、郑二戏耍杆棍亦止少年不谨所作诗文经保凝等亲至府内查出封固进呈多系嘉庆三年前所作惟《青蝇赋》一篇系四年在坟茔栽树闻外间有大动工程之语忧谗畏讥所作详细检阅无怨望违悖语句实系奎福因革去长史心怀怨恨捏词诬控今爰书已定丰绅殷德并无谋为不轨之事其罪惟在私将侍妾带至坟园
于国服一年妾生女实属丧心无耻前已降旨革去公衔所管职任仍著在家圈禁令其闭门思过如此惩办已足蔽辜其他俱属轻罪不议”嘉庆的这道谕旨算是为丰绅殷德洗脱了罪名
丰绅殷德在中年之后，由于在家禁锢多年，更加无欲无求。他专心道教，经常与方士、道士往来，崇尚无为，习拳弄棒，操练武术，大讲养生之术，自号“天爵道人”。丰绅殷德本来身体就比较弱，再加上其父被处死，心情一直郁郁寡欢，再加上纵情声色，因此体格日渐衰老，思想更加颓废。他的《安稳眠》一诗就体现了他的这种郁闷和消极：
家虽日渐贫，优未苦饥冻。
身体日渐衰，幸无疾病痛。
眼逢闹处合，心向闲时用。
既得安稳眠，亦无颠倒梦。”
他的另一首诗《观我观物诗八首》中更有：“功名事业俱泡影，埋骨何劳墓志铭。”的句子，看来他是真的磨平了性子，看透了世间沧桑。
正是由于丰绅殷德有这种无欲无求的表现，让嘉庆非常放心。嘉庆十一年(1806年)，嘉庆帝就以和孝公主夫妻感情尚好，丰绅殷德也表现得老实听话为由，授予丰绅殷德“头等侍卫，擢副都统，赐伯爵衔”。此时他已经有病在身，不久，他以散佚大臣之职，奉命出京到西北边疆的乌里雅苏台地区任职，“星驰瀚海，日近斗魁，秉公执法”。
嘉庆十五年(1810年)二月，丰绅殷德的病情进一步加重，实在难以坚持，于是请求解任回京。虽经多方求医，但终因不治于当年五月去世，终年36岁。在他临死之前，嘉庆帝“念其平日小心供职，赏给公爵衔”。丰绅殷德一生无子，只有二女，他去世时二女尚年幼。后来和孝公主过继了一个儿子，名叫福恩。福恩承袭了三等轻车都尉世职。
和珅事败后，丰绅殷德一蹶不振，家事疏于打理，和家的一切事务几乎都落到了和孝公主身上，她事无巨细都要关心。因为她是皇亲，所以嘉庆帝及后来的道光帝都很关照她家，曾经多次赏赐银两、物品，并派内务府官员帮助她家收租、理财等。和孝公主十分干练，治家有方，家人及其他人都说她管理得和府“内外严肃，赖以小康”。
道光三年(1823年)九月，和孝公主因病去世，终49岁。道光帝赐银资助料理丧事；并亲临公主灵堂祭奠，这个乾隆帝十分宠爱的公主终于在磕磕绊绊中度过了她命运多舛的一生。
和琳之子丰绅宜绵，原名良辅，号存谷。他稍懂诗文，而且“善堪舆”，所谓堪舆就是看风水，经常被有钱有势的人家请去勘察风水宝地，很受欢迎。在和珅被赐死后，他的公爵之职被夺，只留个三等轻车都尉的世职，在家赋闲。
由于和珅的关系，他在政治上无法得到皇帝的信任，心里闷闷不乐，年纪轻轻就精神不振。平日更是借酒浇愁，频繁出入风月场所，日久天长身体渐渐难以支撑，没过几年就过世了。留下一儿一女，尚年幼。此外，和珅有一女嫁给了贝勒永鉴；和琳的一女嫁给了质亲王绵庆。
因为受到和珅的连累，其家人和后代都迅速滑向一般人家，但并没有被惩处和充军外地。家业虽然大部分被查缴入官，但因受到皇上的开恩，并没有彻底破产。虽然淹没在芸芸众生之中，但还是平安地度过了一代又一代，流传了下来。